테슬라 로드스터 시연 8월로 재연기, 머스크 예고에도 9년째 지연

테슬라가 차세대 로드스터 공개 일정을 다시 미뤘다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 자신의 SNS를 통해 로드스터 시연 행사가 오는 8월 중 진행될 예정이라며 역대 가장 인상적인 제품 시연 가운데 하나가 될 것이라고 밝혔다. 머스크는 앞서 올해 4월과 5월에도 공개를 예고했지만 실제 행사는 열리지 않았다. 이번 연기 역시 차량 개발과 검증 작업이 예상보다 길어지고 있기 때문으로 풀이된다.

차세대 로드스터는 테슬라 역사상 가장 오랫동안 개발 중인 모델 가운데 하나로 꼽힌다. 2017년 처음 공개 당시 2020년 출시를 목표로 제시됐지만 이후 일정은 수차례 연기됐고, 최근에는 생산 시점이 2027년 또는 2028년으로 예상된다는 전망까지 나온다. 이런 상황에서 스페이스X 패키지 적용 여부에도 관심이 집중되고 있다. 머스크는 과거 소형 로켓 추진기를 활용해 가속·제동·코너링 성능을 끌어올리는 스페이스X 패키지를 로드스터에 제공할 수 있다고 언급한 바 있으며, 최근 공개 지연 역시 이 기술에 대한 추가 검증 과정과 관련된 것으로 알려졌다.

파격적 성능 목표와 기술 플래그십 역할

로드스터는 공개 당시부터 파격적인 성능 목표로 화제를 모았다. 테슬라는 정지 상태에서 시속 100km까지 약 1.9초, 최고속도 400km/h 이상을 목표로 제시했으며, 머스크는 일부 고성능 사양에서는 이보다 더 뛰어난 성능도 가능하다고 주장해왔다. 업계에서는 이 프로젝트가 단순한 슈퍼카를 넘어 테슬라가 개발 중인 고성능 배터리, 전력 제어 기술, 공력 성능 기술을 집약적으로 보여주는 기술 플래그십 역할을 한다고 평가한다. 실제로 테슬라는 로드스터를 위한 차세대 공력 기술과 전용 설계 특허를 지속적으로 확보하고 있는 것으로 알려졌다.

예약 고객 피로감 속에서도 이어지는 프로젝트

다만 2017년 공개 이후 여러 차례 출시 시기가 조정되면서 일부 예약 고객들은 환불을 요청하기도 했다. 수만 달러 규모의 예약금을 낸 고객들 사이에서는 피로감이 커지고 있다는 지적도 나온다. 그럼에도 테슬라가 로보택시, 인공지능, 옵티머스 휴머노이드 로봇 등에 개발 역량을 집중하는 상황에서도 로드스터 프로젝트를 완전히 중단하지 않는 이유는 브랜드 상징성과 기술적 의미가 크기 때문으로 풀이된다.