테슬라 차세대 로드스터, 신규 상표 출원으로 재점화된 출시 기대감

테슬라가 차세대 로드스터(Roadster) 출시를 위한 신규 상표 등록에 나서면서 장기간 지연됐던 프로젝트가 다시 움직이고 있다는 관측이 나온다. 테슬라는 최근 미국 특허청(USPTO)에 새로운 로드스터 관련 상표와 배지 디자인을 출원했다. 이번 출원에는 미래지향적 스타일의 'ROADSTER' 마크와 함께 차량 실루엣을 형상화한 신규 로고 디자인이 포함됐으며, 날렵한 전기 슈퍼카 형태를 강조한 실루엣 로고는 향후 실제 차량 배지나 마케팅 이미지에 쓰일 가능성이 제기된다.

테슬라의 로드스터 관련 상표 출원은 이번이 처음이 아니다. 앞서 지난 2월에도 신규 로고와 워드 마크를 등록했고, 3월에는 초경량 일체형 스포츠 시트 관련 특허를 출원하며 개발 지속 가능성이 주목받은 바 있다.

2017년 공개 이후 수년째 지연

차세대 로드스터는 2017년 처음 공개된 이후 수차례 출시가 연기된 테슬라의 대표적 장기 지연 프로젝트다. 당시 테슬라는 200kWh급 배터리와 약 1000km 주행거리, 정지 상태에서 시속 100km까지 1.9초 가속 성능을 제시하며 화제를 모았다. 일론 머스크 CEO는 수년간 곧 공개될 것이라고 언급해왔지만 실제 양산 일정은 계속 미뤄졌고, 최근에는 한 달 내 공개 가능성을 다시 언급한 상태다.

업계는 이번 상표 등록을 단순한 디자인 보호 이상의 움직임으로 보고 있다. 자동차 업체들은 통상 신차 공개 직전 로고와 배지 상표권을 등록하는 경우가 많기 때문이다. 특히 이번 특허가 사용자 기반 방식으로 출원됐다는 점도 실제 상용화 계획 가능성을 높이는 요소로 해석된다.

여전히 남은 변수들

다만 실제 출시까지는 변수가 많다. 2017년 제시된 200kWh 배터리 사양은 현재 기준으로 지나치게 무겁고 비현실적이라는 분석이 나오며, 최근 배터리 효율이 크게 향상된 만큼 실제 양산형은 초기 콘셉트와 상당 부분 달라질 가능성이 높다는 전망이다. 테슬라가 현재 사이버캡, 세미, 차세대 저가형 EV 플랫폼 개발에 집중하고 있어 로드스터가 실제 양산 단계까지 이어질지도 불확실하다는 평가다.

그럼에도 이번 상표 출원은 수년간 정체됐던 프로젝트가 다시 움직이고 있다는 점에서 의미가 있다. 전기 슈퍼카 시장이 리막, 포르쉐, 로터스 등을 중심으로 빠르게 확대되는 가운데, 테슬라 역시 브랜드 상징성을 위한 헤일로카 필요성이 커지고 있다는 분석이 나온다.