미드십 스포츠카, 로터스 에미라부터 포르쉐 718까지 인기 여전

전동화와 자율주행이 자동차 산업의 중심 화두로 떠올랐지만, 운전 자체의 재미를 중시하는 이들 사이에서는 미드십 구조를 가진 스포츠카가 여전히 강한 인기를 얻고 있다. 미드십은 엔진을 운전자 뒤쪽, 뒷바퀴 앞쪽에 배치하는 구조로, 무게중심이 차체 가운데로 모이면서 민첩한 움직임과 균형감을 만들어내는 것이 특징이다.

이 구조는 오래전부터 F1과 르망 레이스카 등 모터스포츠 무대에서 채택돼 왔다. 코너 진입과 탈출 시 차체 자세 변화가 예리하고, 운전자가 노면과 타이어의 움직임을 선명하게 느낄 수 있기 때문이다. 이런 특성은 양산차로도 이어지고 있는데, 수동변속기를 탑재한 로터스 에미라가 최근 국내에서 완판됐다는 소식이 대표적인 사례로 꼽힌다. 로터스는 창립자 콜린 채프먼의 경량화 철학을 바탕으로 운전의 본질에 집중해온 브랜드이며, 에미라는 이런 전통을 현대적으로 계승한 모델이다. 특히 수동변속기 모델은 운전자가 직접 클러치를 밟고 기어를 조작하는 경험이 희소해지고 있는 요즘 시장에서 더 특별한 의미를 지닌다는 평가다.

국내에서 만날 수 있는 미드십 모델들

국내에서 접할 수 있는 미드십 스포츠카로는 로터스 에미라 외에도 포르쉐 718 시리즈, 람보르기니 테메라리오, 마세라티 MC푸라 등이 있다. 포르쉐 718 카이맨과 박스터는 현재 신규 주문이 어렵지만, 상대적으로 현실적인 가격대에서 미드십 특유의 균형감과 핸들링을 경험할 수 있어 중고 시장에서 꾸준한 수요를 보이고 있다. 람보르기니 테메라리오는 우라칸의 후속 모델로, 전동화 기술을 더하면서도 브랜드 특유의 디자인과 주행 감각을 이어갔다. 마세라티 MC푸라는 탄소섬유 차체와 네튜노 엔진을 앞세워 고성능 시장에서 존재감을 드러내는 모델이다.

전동화가 빠르게 확산되며 자동차가 조용하고 똑똑해질수록, 운전자와 엔진, 타이어와 노면이 직접 연결되는 미드십 구조에 대한 관심은 오히려 더 뚜렷해지는 모습이다.