기아 스포티지 하이브리드, 미국 HMGMA서 생산 시작

기아 미국법인과 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)가 2일(현지시간) 미국 조지아주 엘라벨 HMGMA 공장에서 스포티지 하이브리드 생산 개시 기념행사를 열고 본격 생산에 들어갔다. 스포티지 하이브리드는 HMGMA에서 생산되는 첫 기아 모델이자 첫 하이브리드 차량으로, 앞서 생산을 시작한 현대차 아이오닉 5, 아이오닉 9에 이어 HMGMA의 세 번째 생산 차종이 됐다.

행사에는 조지아 주지사 브라이언 켐프, 기아 북미권역본부장 겸 미국판매법인장 윤승규 사장, HMGMA 법인장 허태양 전무, 이준호 애틀랜타 총영사 등이 참석했다. 이날 공개된 HMGMA산 첫 스포티지 하이브리드는 주차 로봇에 실려 무대에 등장하며 눈길을 끌었다.

HMGMA, 전동화 생산 거점으로 역할 확대

스포티지 하이브리드의 생산 라인업 합류로 HMGMA는 전기차와 하이브리드를 함께 생산하는 전동화 거점으로서 입지를 넓히게 됐다. 기아는 이를 통해 미국 시장을 겨냥한 SUV 생산·판매 규모를 확대하고, 전체 라인업의 전동화 전환 속도를 높인다는 계획이다. 기존 웨스트포인트 기아 조지아 공장과 HMGMA의 생산 역량을 합치면 2030년까지 연간 최대 55만 대 생산 능력을 확보하게 된다.

켐프 주지사는 “2025년 생산 개시 이후 HMGMA는 조지아 출신 인재로 구성된 팀을 갖췄고, 이제 전국 고객을 위한 또 하나의 혁신 차량을 생산하게 됐다”며 기아 미국법인, HMGMA, 지역사회 간 파트너십의 성과라고 밝혔다. 윤승규 사장은 “메타플랜트는 기아가 조지아주에서 진행한 두 번째 대규모 투자”라며 “지난해 상품성 개선 모델을 선보인 스포티지 하이브리드는 기아의 베스트셀링 모델로, 메타플랜트 생산을 통해 미국 내 성장을 강화할 것”이라고 말했다. 허태양 전무는 “임직원의 헌신과 유연한 생산 시스템을 바탕으로 HMGMA 최초의 하이브리드이자 최초의 기아 모델 생산을 성공적으로 준비했다”고 덧붙였다.