기아 스포티지 하이브리드, 미국 HMGMA서 생산 개시

기아 미국 법인과 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)가 2일(현지시간) 조지아주 엘라벨 HMGMA에서 스포티지 하이브리드 생산 시작을 기념하는 행사를 열고 본격 생산에 돌입했다. 스포티지 하이브리드는 HMGMA에서 생산되는 최초의 기아 모델이자 첫 하이브리드 차량으로, 현대차 아이오닉 5와 아이오닉 9에 이어 이 공장에서 만들어지는 세 번째 모델이 됐다.

행사에는 조지아 주지사 브라이언 켐프, 기아 북미권역본부장 겸 미국판매법인장 윤승규 사장, HMGMA 법인장 허태양 전무, 이준호 애틀랜타 총영사 등이 참석했다. 이날 HMGMA에서 생산된 첫 번째 스포티지 하이브리드는 주차 로봇에 실려 무대에 등장하며 눈길을 끌었다.

전동화 생산 거점 확대

스포티지 하이브리드가 생산 라인업에 합류하면서 HMGMA는 전기차와 하이브리드를 함께 만드는 전동화 생산 거점으로서 역할이 커졌다. 기아는 이를 통해 미국 내 SUV 생산 및 판매 규모를 늘리고 전체 라인업의 전동화 속도를 높인다는 계획이다. 기존 웨스트포인트 기아 조지아 공장과 HMGMA의 생산 능력을 합치면 2030년까지 연간 최대 55만 대 생산 체제를 갖추게 된다.

조지아 주지사 브라이언 켐프는 2025년 생산 개시 이후 HMGMA가 지역 인재로 구성된 팀을 구축해왔다며, 이번 성과가 기아 미국법인과 HMGMA, 지역사회의 파트너십에서 비롯된 것이라고 말했다. 윤승규 사장은 메타플랜트가 기아의 조지아주 두 번째 대규모 투자라는 점을 언급하며, 지난해 상품성 개선 모델을 선보인 스포티지 하이브리드가 메타플랜트 생산을 통해 미국 내 성장을 더 강화할 것이라고 밝혔다. 허태양 전무는 임직원의 헌신과 유연한 생산 시스템 덕분에 HMGMA 최초의 하이브리드이자 최초의 기아 모델 생산을 성공적으로 준비할 수 있었다고 설명했다.