BYD '신의 눈' 자율주행 논란, 저가차 확대 속 안전성 도마위

중국 전기차 업체 BYD가 운전자 보조시스템 '신의 눈(God's Eye)'을 전 차종으로 확대 적용하는 가운데, 실제 주행 중 발생한 이상 현상이 알려지며 신뢰성 논란이 일고 있다. 일부 사용자들은 시스템 사용 중 의도하지 않은 가속이나 차선 이탈 등 비정상적인 주행 상황을 겪었다고 주장했으며, 내비게이션 신호 오류와 함께 급가속이 발생한 사례도 확인됐다.

신의 눈은 카메라와 레이더, 일부 모델에서는 라이다까지 결합해 차선 유지와 자동 가감속, 주차 보조 등을 지원하는 시스템이다. 완전 자율주행이 아니라 운전자 개입을 전제로 한 보조 단계에 머물러 있다. 그런데도 '신의 눈'이라는 이름은 마치 전지전능한 자율주행 기능을 연상시켜, 실제 기술 수준과 소비자 인식 사이에 간극을 만든다는 지적이 나온다. 운전자가 시스템을 과신해 주의를 소홀히 할 경우 사고 위험으로 이어질 수 있다는 우려다.

저가차까지 확대되는 기능, 커지는 리스크

BYD는 이 시스템을 고가 모델뿐 아니라 1500만 원대 수준의 저가 전기차까지 확대 적용하는 전략을 펼치고 있다. 지능형 주행 보조 기능의 대중화라는 점에서는 긍정적이지만, 기술 완성도가 충분히 검증되지 않은 상태에서 빠르게 보급될 경우 그만큼 사고 리스크도 함께 커질 수 있다는 분석이 제기된다.

이런 흐름은 BYD만의 문제가 아니다. 전기차 경쟁이 소프트웨어 경쟁으로 옮겨가면서 완성차 업체들은 자율주행 보조 기능을 서둘러 상품화하고 있고, 기술 발전 속도와 안전 검증 속도 사이의 간극은 갈수록 벌어지고 있다. 앞서 테슬라의 FSD(Full Self-Driving) 역시 완전 자율주행이 아님에도 명칭이 소비자 오인을 유발한다는 지적을 받아온 바 있다.

사고 책임 소재 혼선 우려

핵심은 사고 발생 시 책임이 여전히 운전자에게 있다는 점이다. 그런데도 시스템 명칭과 마케팅이 실제 기술 수준보다 과장된 인상을 주면서, 사고 발생 시 책임 소재를 둘러싼 혼선이 커질 수 있다는 우려가 나온다. 중국 정부도 이 같은 문제를 인식해 자율주행 관련 용어 사용을 제한하거나 규제를 강화하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 기술을 과장하는 마케팅이 결국 안전 문제로 이어질 수 있다는 판단에서다.