웨이모 로보택시, 독일 뮌헨 진출 예고…2027년 말 상용화 목표

구글 알파벳 산하 자율주행 기업 웨이모가 유럽 로보택시 사업의 두 번째 거점으로 독일 뮌헨을 선택했다. 현지 시간으로 지난 25일 웨이모는 뮌헨에서 자율주행 서비스 출시를 위한 사전 준비 작업에 착수한다고 밝혔다. 앞서 영국 런던 진출을 발표한 데 이어 유럽 내 두 번째 도시로 뮌헨을 낙점하면서 웨이모의 유럽 사업은 복수 도시 체제로 확대될 전망이다.

웨이모는 상용 서비스 시작에 앞서 몇 주 내로 뮌헨 현지 도로 매핑과 주행 데이터 수집에 나선다. 초기 단계에서는 완전자율주행이 아니라 웨이모가 교육한 전문 운전자가 직접 차량을 몰면서 도로망을 파악하고 현지 교통 흐름과 주행 환경에 대한 데이터를 축적하는 방식으로 진행된다. 이는 새로운 도시에 진출할 때마다 웨이모가 거치는 공통 절차로, 미국에서 쌓은 자율주행 기술을 유럽의 교통 환경에 맞게 검증하고 조정하는 과정이 함께 이뤄질 것으로 보인다.

2027년 말 상용화 목표, 규제 절차는 변수

뮌헨에서의 로보택시 상용 서비스는 이르면 2027년 말 시작될 것으로 전망된다. 다만 도로 테스트와 기술 검증, 현지 규제 절차 등이 아직 남아 있어 구체적인 서비스 개시 시점은 유동적이다.

테케드라 마와카나 웨이모 공동 CEO는 뮌헨을 세계적인 모빌리티와 엔지니어링 중심지로 평가하며, 이 도시에 진출하는 것이 웨이모의 글로벌 확장에서 중요한 이정표라고 밝혔다. 그는 서비스 출시 준비 과정에서 지역사회의 신뢰를 얻는 것을 최우선 과제로 삼고, 현지 차량 운영에 투자하며 전문 일자리를 창출할 계획이라고 덧붙였다.

현재 웨이모는 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 피닉스, 오스틴 등 미국 주요 도시에서 로보택시 서비스를 운영 중이며 서비스 지역을 지속적으로 넓혀가고 있다. 이번 뮌헨 진출 예고는 미국 중심으로 성장해 온 로보택시 사업을 유럽으로 본격 확장하겠다는 방향성을 보여주는 사례로 풀이된다.