폭스바겐 R, 25주년 맞아 2027년 뉘르부르크링 24시 출전 선언

폭스바겐의 고성능 브랜드 R이 브랜드 출범 25주년을 맞는 2027년, 독일 뉘르부르크링에서 열리는 내구레이스 '뉘르부르크링 24시'에 출전하겠다고 선언했다. R 브랜드는 25년 전 4세대 골프 R32로 시작해 레이싱(Racing)에서 이름을 따온 만큼 모터스포츠 혈통을 강조해온 라인업이다.

이번 프로젝트는 폭스바겐의 오랜 파트너인 막스 크루제 레이싱과 협력해 진행된다. 현행 골프 R을 기반으로 전용 사륜구동 레이스카를 새롭게 개발할 예정이며, 본격적인 레이스카 공개에 앞서 '골프 R 24H' 쇼카가 먼저 모습을 드러냈다. 이 쇼카는 향후 등장할 레이스카의 디자인 방향을 미리 짐작하게 하는 역할을 한다.

333마력 기반 레이스카, 로이히터가 개발 참여

현행 골프 R은 333마력 엔진과 R 퍼포먼스 토크 벡터링 시스템을 갖추고 있어, 레이스카 개발의 기술적 토대가 이미 마련돼 있다는 평가다. 여기에 폭스바겐의 베테랑 드라이버 벤야민 로이히터가 개발 과정에 직접 참여해 뉘르부르크링의 가혹한 노면 조건에 맞는 완성도를 끌어올릴 계획이다.

뉘르부르크링 24시는 단순한 속도 경쟁이 아니라 24시간 동안 차량의 내구성과 신뢰성을 극한까지 시험하는 무대로 알려져 있다. R 브랜드가 25주년이라는 상징적인 해에 이 레이스를 선택한 배경에는 그만큼 완성차의 기술력에 대한 자신감이 깔려 있는 셈이다.

한국과도 인연 깊은 골프 R

골프 R 계보는 국내 시장에서도 존재감이 뚜렷했다. 2008년 들어온 5세대 R32는 출시와 동시에 완판을 기록했고, 이후 7세대 모델은 국내 고성능 해치백 시장에서 기준점 역할을 하며 팬층을 다졌다. 25년의 헤리티지를 쌓아온 골프 R이 뉘르부르크링 트랙에서 어떤 모습으로 완성될지, 2027년 출전을 앞두고 관심이 모인다.