USMCA 재검토 앞두고 관세 유지 방침에 완성차 업계 긴장

미국이 USMCA(미국·멕시코·캐나다 협정) 재검토를 앞두고 관세 유지와 원산지 규정 강화 가능성을 시사하면서 북미 자동차 업계의 공급망 전략이 다시 시험대에 올랐다. 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표는 멕시코와 캐나다를 포함한 교역 상대국에 대해 일정 수준의 관세를 유지하겠다는 방침을 밝혔고, USMCA 개편 과정에서 자동차와 산업재 원산지 규정을 강화하겠다는 방향성도 내비쳤다.

북미 자동차 산업은 지난 수십 년간 미국·멕시코·캐나다를 하나의 생산 거점처럼 활용해왔다. 엔진과 변속기, 차체 부품이 국경을 넘나들며 조립되는 구조가 정착된 만큼, 무역 규칙 변화는 단순한 관세 문제를 넘어 제조원가와 생산 계획 전반에 영향을 미치는 변수가 된다. 특히 멕시코 생산 비중이 높은 글로벌 완성차 업체들은 생산 전략을 다시 검토해야 하는 부담을 안게 될 가능성이 커졌다.

협정 유지 원하는 업계

완성차 업계는 협정 해체보다 기존 체계의 예측 가능성 유지에 더 무게를 두고 있다. 주요 제조사와 부품업계 단체들은 최근 미국 정부에 USMCA 연장을 요청하며, 협정 구조가 흔들릴 경우 공급망 복잡성과 행정 비용 증가로 북미 자동차 산업 경쟁력이 약화될 수 있다고 주장한 것으로 전해졌다.

USMCA는 자동차 무관세 혜택을 받기 위해 차량 가치의 75%를 북미 지역에서 조달하도록 규정하고 있으며, 노동가치 기준과 철강·알루미늄 조달 조건 등 추가 요건까지 적용돼 이미 높은 수준의 지역 생산 조건을 요구하고 있다. 이 기준이 더 강화될 경우 일부 제조사는 조달 구조 자체를 다시 설계해야 할 가능성도 배제할 수 없다.

자동차 산업은 제품 개발부터 양산까지 수년 단위 계획이 필요한 만큼 정책 불확실성 자체가 시장에는 부담으로 작용한다. 협상 결과에 따라 특정 생산 거점의 경쟁력이 급격히 바뀔 수 있어, 완성차 업체들이 규칙 변경 자체보다 예측 가능한 제도 유지에 더 민감하게 반응하는 이유로 풀이된다.

미국 정부는 이번 협상을 통해 자국 제조업 회복과 공급망 재편을 동시에 추진하겠다는 입장이지만, 업계에서는 생산비 상승 부담이 결국 차량 가격과 투자 계획에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다. 북미 자동차 시장의 무역 질서가 단순한 제도 점검을 넘어 구조 재편 국면으로 이어질지 관심이 쏠린다.