토요타, GR 브랜드로 300만원대 입문용 레이싱 카트 생산 검토

토요타가 GR 브랜드를 내세워 보급형 레이싱 카트 생산에 나선다. 고성능 스포츠카와 레이스카 개발에 집중해 온 토요타가 이번에는 상대적으로 낮은 가격대의 카트를 통해 모터스포츠 입문 시장을 넓히려는 움직임이다.

외신에 따르면 토요타는 일본 나고야 본사 인근에 GR 레이싱 카트 전용 생산시설 구축을 검토하고 있다. 이 시설에서는 주문 생산 방식으로 입문용 카트를 만들며, 연간 생산량은 1000~2000대 수준으로 예상된다. 판매 가격은 약 32만~35만 엔, 한화로는 300만~330만 원 정도로 책정될 전망이다. 일반적인 모터스포츠 입문 비용을 감안하면 상대적으로 접근이 쉬운 가격대라는 평가다.

판매망과 향후 확장 계획

생산된 카트는 일본 내 카트 서킷과 토요타 GR 판매 네트워크를 통해 유통하는 방안이 검토되고 있다. 수요에 따라 해외 진출 가능성도 열려 있는 것으로 전해졌다. 이번 프로젝트는 우선 입문용 모델에 초점을 맞추고 있으며, 토요타 가주 레이싱 측은 더 많은 사람이 레이싱을 쉽게 경험할 수 있도록 진입 장벽을 낮추는 데 목적이 있다고 설명했다. 토요타 가주 레이싱의 토모야 타카하시 사장은 외신 인터뷰에서 입문용 카트를 먼저 선보인 뒤 이후 다양한 모델로 라인업을 확대하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

모터스포츠 저변 확대 의미

업계는 토요타가 단순 차량 판매를 넘어 모터스포츠 문화 자체를 넓히려는 전략에 주목하고 있다. 실제로 다수의 프로 레이서들은 카트 레이싱을 통해 기본적인 차량 제어 능력과 레이싱 감각을 익힌 것으로 알려져 있다. 구체적인 생산 시기와 판매 일정은 아직 공개되지 않았지만, 완성차 업체가 직접 GR 브랜드를 앞세워 레이싱 카트 사업에 뛰어드는 것은 이례적인 사례로 평가된다. 업계에서는 이번 프로젝트가 토요타의 향후 모터스포츠 브랜드 전략 확대 여부를 가늠할 시험대가 될 것으로 보고 있다.