테슬라 로보택시 활성 차량 20대로 감소, 4월 대비 줄어

테슬라가 미래 핵심 사업으로 강조해온 로보택시 서비스의 실제 운영 차량 수가 오히려 줄어든 것으로 나타났다. 최근 집계에 따르면 테슬라의 활성 무인 로보택시 차량은 20대로, 지난 4월 말 약 25대 수준에서 감소했다. 지역별로는 오스틴에서 14대, 댈러스와 휴스턴에서 각각 3대가 운영 중인 것으로 파악됐다. 테슬라 전체 차량 호출 운영 규모 역시 축소된 모습을 보였다.

이런 흐름이 주목받는 이유는 테슬라가 로보택시를 단순한 신사업이 아니라 기업 가치의 핵심 축으로 내세워왔기 때문이다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 완전 자율주행 기반 차량 호출 서비스가 회사의 미래 수익 구조를 바꿀 것이라고 여러 차례 강조한 바 있다. 하지만 실제 서비스 확장 속도는 기술 시연 단계와 상당한 간극을 보이고 있다. 무인 차량을 늘리기 위해서는 단순 생산 확대가 아니라 안전 검증과 운영 안정성 확보가 선행돼야 하는데, 외신들은 이 부분이 현재 확장 속도를 제한하는 가장 큰 요인으로 지목하고 있다.

웨이모와의 격차, 상용화 경쟁의 실체

경쟁 구도에서 비교하면 이 격차는 더욱 뚜렷해진다. 알파벳 산하 웨이모는 이미 미국 주요 도시에서 수천 대 규모의 로보택시를 운영하고 있으며, 상업 운행 경험과 서비스 범위에서도 테슬라를 크게 앞서 있다. 반면 테슬라는 여전히 제한된 지역에서 소규모 운영 단계에 머물러 있는 상황이다.

자율주행 경쟁은 이제 기술 완성도만이 아니라 실제로 얼마나 많은 차량을 안정적으로 운영할 수 있는지, 서비스 지역을 얼마나 넓힐 수 있는지, 운영 비용을 얼마나 효율적으로 관리하는지가 상용화 경쟁력을 가르는 요소가 되고 있다. 테슬라의 이번 사례는 자율주행 모빌리티 산업 전체가 기술 개발 단계에서 사업 모델 검증 단계로 넘어가면서 현실적인 장벽에 부딪히고 있음을 보여준다. 로보택시 시장의 장기적 성장 가능성에는 여전히 기대가 남아 있지만, 실제 상용화 속도는 예상보다 더딜 수 있다는 관측이 나온다.