테슬라 메가팩 3 양산 시작, 같은 면적에 저장용량 28% 늘려

테슬라가 미국 텍사스주 브룩셔에 새로 지은 공장에서 차세대 대형 에너지저장장치 '메가팩 3'의 생산을 시작했다. 테슬라는 공식 소셜미디어 계정을 통해 브룩셔 메가팩토리에서 첫 번째 메가팩 3가 생산됐다고 밝혔다. 이 공장은 착공 후 약 16개월 만에 가동에 들어갔으며, 연간 50GWh 규모의 생산능력을 갖추도록 설계됐다.

메가팩은 발전소나 전력망, 대규모 산업시설에 설치해 전력을 저장했다가 수요가 몰리는 시간대에 공급하는 배터리 에너지저장장치다. 태양광이나 풍력처럼 발전량이 들쭉날쭉한 재생에너지의 출력을 보완하고 전력망 안정성을 높이는 데 쓰인다.

같은 면적에 더 많이 저장

메가팩 3는 기존 제품과 비슷한 설치 면적을 유지하면서 단일 제품의 저장용량을 약 28% 늘린 것이 특징이다. 단일 메가팩 3의 저장용량은 약 5MWh로, 기존 메가팩 2 XL의 3.9MWh보다 커졌다. 테슬라는 이를 위해 용량이 큰 2.8리터 규격의 배터리 셀을 적용한 것으로 알려졌다.

열관리 시스템도 단순해졌다. 냉각 시스템의 연결 지점을 기존보다 78% 줄여 냉각수 누출이나 부품 고장 가능성을 낮추고, 생산과 정비에 드는 작업량도 줄였다.

설치까지 미리 조립한 '메가블록'

테슬라는 메가팩 3와 함께 대규모 프로젝트용 '메가블록'도 공급한다는 계획이다. 메가블록은 메가팩 3 최대 4개와 변압기, 개폐 장치를 공장에서 하나의 시스템으로 미리 조립해 약 20MWh 규모로 만든 제품이다. 기존에는 메가팩과 중전압 변압기를 현장에서 따로 연결해야 했지만, 메가블록은 주요 배선과 장치가 공장에서 조립된 채로 나온다.

테슬라는 이 방식으로 현장 설치 속도를 기존보다 약 23% 높일 수 있다고 설명했다. 또 메가블록을 사용하면 1에이커당 최대 248MWh의 저장용량을 배치할 수 있고, 1GWh 규모의 에너지저장시설을 영업일 기준 약 20일 안에 구축할 수 있다고 주장했다. 다만 실제 설치 기간은 부지 조건, 전력망 연결, 인허가와 시공 상황에 따라 달라질 수 있다.

테슬라는 지난해 유럽 에너지기업 냇파워와 영국·이탈리아에 25GWh 규모의 배터리 저장시설을 구축하는 계약을 맺는 등 에너지 사업을 확장해왔다. 인공지능 데이터센터의 전력 수요 증가와 재생에너지 보급 확대가 대형 에너지저장장치 수요를 끌어올리는 배경으로 꼽힌다.