테슬라 사이버캡, 스타링크 V5 위성 인터넷 직접 통합

테슬라가 전용 로보택시 사이버캡에 스페이스X의 위성 인터넷 서비스 스타링크 V5를 직접 통합한다고 밝혔다. 테슬라와 스타링크는 최근 소셜미디어 엑스(X) 공식 계정을 통해 사이버캡 차체에 스타링크 V5를 통합한 구조를 공개했다. 함께 게재된 절개도에는 차량 지붕 내부에 스타링크 안테나가 배치되고 주변에 카메라와 센서가 장착된 모습이 담겼다. 테슬라는 스타링크 V5를 사이버캡에 직접 통합했다고 밝혔으며, 스타링크는 이를 자율주행차의 미래를 위한 우주 기반 초고속 인터넷이라고 설명했다. 다만 양사는 안테나 크기와 통신 속도, 전력 소비량 등 구체적 기술 사양은 공개하지 않았고, 실제 생산 차량에 기본 적용되는지 향후 개발 계획인지도 밝히지 않았다.

자율주행 연산보다 통신 보완 역할

사이버캡의 자율주행 기능은 차량에 탑재된 컴퓨터가 카메라 정보를 처리해 주행 경로를 판단하는 방식으로 작동한다. 외부 데이터 연결이 끊기더라도 인지와 판단, 조향 및 제동은 자체 시스템으로 수행된다. 이 때문에 스타링크는 자율주행 연산 자체보다 로보택시 운영에 필요한 통신 기능을 보완하는 역할을 맡을 가능성이 높아 보인다. 실시간 교통정보와 경로 업데이트, 차량 호출 및 배차, 운행 상태 관제, 소프트웨어 무선 업데이트 등에 활용될 수 있다. 차량이 도로 위에서 예외적 상황에 놓였을 때 관제센터와 연결하는 원격 지원, 승객용 스트리밍 서비스 제공 등도 예상되는 활용 분야다.

위성통신은 이동통신 기지국이 부족한 지역에서도 연결을 유지할 수 있어 다수의 차량을 동시에 관리해야 하는 로보택시 사업에서는 네트워크 안정성이 서비스 효율과 직결된다. 다만 현재 로보택시 서비스가 도시 지역과 제한 구역 중심으로 운영되는 만큼, 이동통신망이 비교적 잘 갖춰진 대도시에서 스타링크의 즉각적인 필요성에는 의문이 제기된다. 향후 운행 범위가 도시 외곽이나 통신 음영지역까지 확대되면 스타링크는 대체 수단보다는 연결 두절에 대비한 보조망으로 쓰일 가능성이 있다. 단말기가 기본 적용될 경우 서비스 이용료와 운영 비용 부담 주체도 관심사다. 테슬라가 로보택시 운영 비용 일부를 스페이스X 통신 서비스 매출로 연결하는 구조가 만들어질 수 있기 때문이다.

사이버캡은 스티어링 휠과 페달을 없애고 완전자율주행 서비스에 맞춰 개발된 2인승 전기차로, 테슬라는 기존 모델 Y 기반 로보택시와 별도로 생산 확대를 준비하고 있다. 실제 서비스 지역과 운행 규모는 각 지역의 자율주행 관련 승인에 영향을 받을 전망이다.