테슬라 사이버캡·세미 9월 행사, 신차 아닌 지연 프로젝트

테슬라가 9월 한 달간 대형 공개 일정을 잇달아 예고했다. 회사는 소셜미디어를 통해 3일 2인승 자율주행 전용차 '사이버캡' 관련 행사를 열고, 이달 말에는 순수전기 대형 트럭 '세미'의 공식 롤아웃 행사를 진행한다고 밝혔다. 여기에 공식 일정이 잡히지는 않았지만 차세대 '로드스터'도 이달 중 공개될 가능성이 거론된다.

겉으로는 신차 3종이 쏟아지는 그림이지만, 세 모델 모두 수년 전부터 공개와 출시가 반복적으로 예고돼 왔다는 점에서 완전히 새로운 제품이라기보다 장기 지연 프로젝트가 다시 무대에 오르는 성격이 강하다는 평가가 나온다.

사이버캡, 2016년 구상의 결과물

사이버캡은 2024년 처음 공개된 2인승 로보택시다. 스티어링 휠과 페달이 없고 완전자율주행을 전제로 설계됐다. 다만 테슬라의 로보택시 구상 자체는 2016년으로 거슬러 올라간다. 당시 일론 머스크 CEO는 FSD를 탑재한 소비자 차량을 자율주행 택시로 활용해 수익을 내는 '테슬라 네트워크' 개념을 제시했다. 이후 전략은 테슬라가 직접 차량을 운영하는 방향으로 바뀌었고, 사이버캡이 그 전용 모델로 등장했다.

문제는 기술 성숙도다. 현재 테슬라의 FSD와 로보택시 시스템은 모든 지역과 모든 상황에서 운전자 개입 없이 달릴 수 있는 단계에 이르지 못했다. 외신은 조향장치와 페달이 아예 없는 사이버캡이 어디까지, 어떤 조건에서 운행할 수 있을지, 그리고 상용화 절차를 어떻게 통과할지가 앞으로의 핵심 과제라고 지적했다.

세미는 8년 넘게 이어진 일정

이달 말 롤아웃이 예정된 세미는 사이버캡보다 이력이 더 길다. 테슬라는 2017년 세미를 처음 공개하고 2020년 출시를 예고했지만 일정이 계속 미뤄졌고, 2022년 말 펩시코 등에 첫 차량을 인도했다. 이번 행사가 본격적인 양산 체제 전환을 뜻하는지가 관전 포인트다.

소비자 입장에서는 공개 행사와 실제 인도 시점을 분리해 볼 필요가 있다. 테슬라는 그동안 공개 이후 출시까지 수년이 걸린 사례를 여러 번 남겼다. 이달 발표에서도 차량의 형태보다 생산 시점, 초기 운영 지역, 규제 승인 여부 같은 구체적인 조건을 확인하는 편이 현실적이다.