테슬라 사이버캡 시범 운행, 기가팩토리 주차장 영상에 그쳐 논란

테슬라가 무인 로보택시 사이버캡의 직원 대상 시범 운행을 예고했지만, 실제 서비스 범위가 불분명해 기대와 우려가 함께 나오고 있다. 테슬라는 지난 10일 공식 로보택시 계정을 통해 사이버캡이 텍사스 기가팩토리 외부 주차 공간을 자율주행하는 짧은 영상을 공개했고, 뒤이어 테슬라 공식 계정이 이 영상을 공유하며 기가 텍사스에서 사이버캡 직원 시승이 곧 시작된다고 밝혔다. 다만 운행 구간과 차량 대수, 공공도로 주행 여부 등 구체적 운영 방식은 공개되지 않았다.

주차장 시범 운행, 셔틀인가 단순 시연인가

업계 해석은 엇갈린다. 텍사스 기가팩토리가 대규모 부지로 구성돼 내부 이동 수요가 있는 만큼, 사이버캡이 공장 내부 도로를 활용한 실제 셔틀 서비스로 발전할 가능성이 있다는 시각이 있다. 반대로 공개된 영상처럼 주차장 내부를 순환하는 수준에 그친다면, 테슬라가 목표로 내세운 완전 무인 로보택시 상용화와는 거리가 있다는 평가가 나온다.

관건은 소프트웨어, 스티어링 휠 없는 구조가 부담

사이버캡은 스티어링 휠과 페달이 없는 구조로 설계돼 운전자가 개입할 방법이 없다. 이 때문에 자율주행 시스템의 완성도가 절대적으로 중요하며, 시스템에 문제가 생기면 수동 제어가 불가능하다는 점이 부담으로 지목된다. 테슬라는 이미 텍사스 공장에 다수의 사이버캡 생산 차량을 보유하고 있어 생산 능력은 갖췄지만, 상업 운행에 필요한 완전자율주행 기술 검증은 아직 남아 있다는 분석이다.

현재 텍사스 오스틴에서 운영 중인 테슬라 로보택시 서비스도 사이버캡이 아닌 모델 Y 기반 차량으로, 안전요원이 탑승한 채 제한적으로 운영되고 있다. 반면 구글 계열 웨이모는 여러 도시에서 완전 무인 유료 로보택시 서비스를 확대하고 있어, 상용화 단계에서 앞서 있다는 평가가 나온다. 이번 테슬라의 발표는 사이버캡 개발이 한 단계 나아갔다는 신호로 볼 수 있지만, 소비자와 투자자가 기대하는 공공도로 기반 완전 무인 서비스와는 아직 간극이 있다는 점을 다시 보여준다.