리비안, R2 인도 시작 일주일 만에 인력 감축 단행

미국 전기차 스타트업 리비안이 중형 전기 SUV R2 고객 인도를 시작한 지 일주일 만에 구조조정을 단행했다. 리비안은 전체 직원의 2% 미만 규모 인력을 감축했다고 밝혔으며, 대상은 서비스 조직과 고객 대응 부문, 판매 및 마케팅 조직 등이다. 회사 측은 수익성 있는 성장을 위해 일부 조직을 재편했다고 설명했다.

이번 조치가 주목받는 이유는 시점이다. 리비안은 지난 9일부터 R2 고객 인도를 시작했다. R2는 기존 R1T 픽업트럭과 R1S SUV보다 가격을 낮춘 모델로, 업계에서는 이를 리비안의 '모델3'에 비유하며 회사의 미래를 좌우할 핵심 차종으로 평가하고 있다. 리비안은 그동안 프리미엄 픽업트럭과 대형 SUV로 브랜드 이미지를 쌓아왔지만 판매 규모 확대와 수익성 확보에는 한계를 보여왔다. R2는 미국에서 경쟁이 가장 치열한 중형 SUV 세그먼트에 투입되는 만큼 판매 확대 여부가 회사 실적을 좌우할 전망이다.

수익성 확보가 시급해진 배경

리비안은 최근 자율주행 기술 개발과 연구개발 투자 확대를 이유로 기존에 제시했던 2027년 수익성 목표 달성이 어려울 수 있다고 밝힌 바 있다. 자율주행 로드맵 가속화에 막대한 자금을 투입하고 있는 만큼, R2 판매 확대를 통한 수익 구조 개선이 더욱 중요해진 상황이다. R2는 향후 4만5000달러 수준의 보급형 모델까지 추가될 예정이며, 생산 비용도 기존 R1 시리즈 대비 절반 이하로 낮추는 것을 목표로 개발됐다. 리비안은 올해 총 6만2000~6만7000대 판매를 예상하고 있으며, 이 중 상당 부분이 R2 판매에 달려 있다.

반복되는 조직 개편

리비안은 지난해에도 전기차 수요 둔화와 미국 전기차 세액공제 종료 영향으로 600명 이상을 감원했으며, 이후에도 소규모 조직 개편을 이어왔다. 이번 구조조정 역시 그 연장선에 있는 것으로 분석된다. 업계에서는 이번 조치가 단순 비용 절감보다 R2 성공을 위한 사전 정비 성격이 강하다고 보고 있다. 다만 전기차 수요 둔화와 가격 경쟁이 심화되는 상황에서 R2가 얼마나 빠르게 시장에 안착할지가 리비안의 향후 성패를 가를 핵심 변수로 남아 있다.