장마철 빗길 사고 막는 타이어 점검법, 트레드 3mm가 기준

장마철 빗길 안전운전의 핵심은 타이어 점검에 있다는 조사 결과가 나왔다. 브리지스톤 타이어 세일즈 코리아는 장마철 안전 점검 요령과 빗길 사고 예방 운전 습관을 소개하며, 노면과 직접 맞닿는 타이어 상태가 제동력과 조향 성능을 좌우한다고 설명했다.

한국도로공사가 최근 3년간(2023~2025년) 고속도로 사고 통계를 분석한 결과, 6월 교통사고 사망자는 평균 13.6명으로 3년 월평균 11.8명보다 높았다. 같은 기간 고속도로 빗길 미끄럼 사고는 연평균 32건 발생했으며 증가 추세를 보이고 있다. 기상청은 올해 엘니뇨 영향으로 장마 기간이 길어지고 시간당 30mm 이상의 국지성 호우가 잦을 것으로 전망했다.

수막현상 막는 두 가지 조건

빗길 안전에서 가장 중요한 것은 수막현상 예방이다. 노면에 고인 물을 제대로 배출하지 못하면 타이어가 물 위에 떠오르면서 제동력과 조향 성능이 급격히 떨어진다. 이를 막으려면 두 가지 조건이 필요하다. 먼저 제조사 권장 공기압을 유지해야 한다. 일부 운전자는 접지력을 높이려고 공기압을 낮추기도 하지만, 이는 오히려 수막현상 위험을 키우는 잘못된 습관이다.

다음으로 트레드 깊이 확보다. 국내 법정 최소 기준은 1.6mm이지만, 장마철에는 배수 성능을 위해 3mm 이상을 유지하는 것이 권장된다. 트레드가 마모될수록 빗길 제동력과 접지력이 떨어지기 때문이다. 공기압과 트레드 깊이를 확인한 뒤에는 타이어 옆면의 균열, 찢김, 돌출 같은 손상 여부도 함께 점검해야 하며, 이상이 발견되면 전문가의 점검을 받는 것이 안전하다.

시야 확보와 운전 습관도 중요

타이어 외에도 와이퍼 블레이드 마모 여부, 워셔액 보충, 전조등·후미등·방향지시등·안개등 같은 등화장치의 정상 작동 여부를 미리 확인해야 한다. 실내외 온도 차로 유리에 김이 서릴 수 있어 에어컨과 공조장치의 제습 기능 점검도 도움이 된다.

운전 습관도 사고 예방에 직결된다. 빗길에서는 제동거리가 길어지고 예상치 못한 미끄러짐이 발생할 수 있는 만큼, 감속·충분한 차간거리 확보·급조작 금지가 3대 원칙으로 꼽힌다. 특히 앞차가 튀기는 물보라로 시야가 가려질 때는 평소보다 여유 있게 안전거리를 유지해야 하며, 급가속과 급제동, 급차선 변경은 미끄러짐을 유발할 수 있어 주의가 필요하다.

브리지스톤 타이어 강도욱 이사는 “빗길에서 자동차를 달리고 멈추게 하는 것은 결국 어른 손바닥 크기의 타이어 접지면뿐”이라며 “장마철 빗길 사고는 대부분 타이어가 노면의 물을 충분히 배출하지 못해 발생하는 만큼 타이어 점검이 무엇보다 중요하다”고 말했다.