폴스타, 옥스퍼드대와 전기차 주행 즐거움 정량화 연구 착수

폴스타가 영국 옥스퍼드대학교 SDG 임팩트 랩과 공동 연구를 시작했다. 전기차 시대에 접어들며 가속력이나 최고 속도 같은 수치는 상향 평준화됐지만, 운전자가 실제로 느끼는 즐거움은 여전히 측정하기 어려운 영역으로 남아 있었다. 이번 연구는 뇌 활동과 생체 신호 등을 분석해 이 모호한 감각적 경험을 과학적 지표로 전환하는 것을 목표로 한다.

연구는 공학과 실험 심리학을 결합한 방식으로 진행된다. 참가자들이 고성능 폴스타 차량을 운전할 때 나타나는 생리적, 행동적 반응을 정밀하게 측정해 '운전의 즐거움'이라는 추상적 개념을 데이터로 만드는 작업이다. 연구는 지난 3월 시작됐으며 7월 말까지 이어진다. 6월에는 스웨덴 고틀란드 링 테스트 트랙에서 실제 주행 테스트를 통해 데이터를 수집할 예정이다.

폴스타 5가 보여주는 철학

폴스타는 브랜드 초기부터 단순 수치를 넘어선 주행 경험을 강조해왔다. 최근 공개한 4도어 그랜드 투어러 폴스타 5는 이 철학을 대표하는 모델로 꼽힌다. 자체 개발한 퍼포먼스 아키텍처와 본디드 알루미늄 구조로 경량화와 정교한 반응성을 확보했고, 트랙션 컨트롤과 서스펜션 시스템, 맞춤형 타이어 등을 통해 주행 감각을 세밀하게 조율했다.

이번 연구로 확보되는 데이터는 폴스타 엔지니어링 팀이 향후 차량의 역동성과 퍼포먼스 특성을 조율하는 핵심 지표로 쓰일 예정이다. 연구 결과는 2026년 가을 옥스퍼드대학교에서 열리는 별도 행사에서 발표되며, 연구 과정을 담은 4부작 콘텐츠 시리즈도 올해 3분기 중 공개될 계획이다. 전기차가 빠르지만 밋밋하다는 인식에 대해, 데이터와 실험을 통한 검증으로 대응하려는 시도로 볼 수 있다.