벤츠, 삼성SDI·LG와 배터리 협력 확대…전동화 전략 가속

메르세데스-벤츠 최고 경영진이 한국을 찾아 핵심 협력사들과 전동화·디지털화 분야 협력 확대 방안을 논의했다. 올라 칼레니우스 CEO와 요르그 부르저 CTO는 지난 4월 20일 오전 서울 강남 안다즈 호텔에서 삼성SDI 최주선 대표이사 사장과 만나 차세대 전기차 플랫폼에 탑재될 하이니켈 배터리 공급을 위한 다년 계약을 체결했다. 양사는 2025년 11월 첫 회동 이후 협력 방안을 지속적으로 논의해왔으며, 이번 계약으로 메르세데스-벤츠는 전동화 전략의 핵심인 고성능 배터리 공급망을 안정적으로 확보하게 됐다.

메르세데스-벤츠는 같은 자리에서 LG그룹과의 파트너십도 재확인했다. LG에너지솔루션은 지난해 10월 리튬인산철(LFP) 배터리 공급업체로 선정된 바 있으며, 이전에도 다양한 세그먼트에서 배터리를 공급해온 이력이 있다. 칼레니우스 CEO는 이번 방한이 신차 출시 캠페인의 초석인 디 올 뉴 일렉트릭 C클래스 공개와 맞물려 한국 공급사들과 전략적 협력을 다지는 계기라고 밝혔다.

배터리 공급망 다변화가 갖는 의미

이번 계약은 메르세데스-벤츠가 특정 셀 공급사에 의존하지 않고 세그먼트별 특성에 맞춘 배터리 조달 전략을 이어간다는 점에서 주목된다. 하이니켈 배터리는 주행거리와 출력이 중요한 상위 세그먼트 전기차에, LFP 배터리는 상대적으로 원가 경쟁력이 요구되는 모델에 적용될 가능성이 크다. 부르저 CTO는 한국 기업들과의 핵심 기술 협력을 통해 미래 모빌리티 분야 혁신을 가속화하겠다고 밝혔다.

소비자 입장에서는 배터리 공급망이 안정화될수록 신차 출시 일정이나 가격 정책에 미치는 변수가 줄어드는 효과를 기대할 수 있다. 특히 전기차 구매를 고려하는 소비자라면 향후 출시될 전기 C클래스 등 신모델에 어떤 배터리가 탑재되는지, 그에 따른 주행거리와 충전 성능 차이가 어떻게 나타날지 관심을 가질 만하다. 메르세데스-벤츠는 한국 배터리 업체들과의 협력을 바탕으로 글로벌 전동화 전략을 이어갈 계획이다.