LG에너지솔루션, 美 탄산리튬 8만톤 10년 장기 공급계약 체결

LG에너지솔루션이 미국에서 생산되는 탄산리튬 8만톤을 10년에 걸쳐 공급받는 계약을 체결했다. 1일 회사에 따르면 이번 물량은 1회 충전으로 500km 이상 주행 가능한 전기차 약 180만대를 생산할 수 있는 규모다. 계약 상대는 미국 스맥오버 리튬으로, 이 회사의 양산이 시작되는 2029년부터 10년간 공급이 이뤄진다.

스맥오버 리튬은 미국 리튬 개발업체 스탠다드 리튬과 노르웨이 국영 에너지 기업 에퀴놀이 설립한 합작법인이다. 미국 아칸소주에서 남서부 아칸소 프로젝트를 추진 중이며, 염수에서 리튬을 직접 추출하는 DLE(Direct Lithium Extraction) 기술을 적용해 탄산리튬을 생산할 계획이다.

북미 공급망 강화 배경

LG에너지솔루션이 미국산 탄산리튬을 장기로 확보한 이유는 북미에서 에너지저장장치(ESS)와 리튬인산철(LFP) 배터리 사업이 확대되고 있기 때문이다. 탄산리튬은 LFP를 비롯한 배터리 양극재 생산에 쓰이는 핵심 원료로, 현지 조달의 중요성이 커지고 있다. 회사는 현재 북미에 8개 생산시설을 운영 중이며, 이번 계약으로 배터리 생산뿐 아니라 원재료 조달까지 현지 공급망에 편입하게 됐다.

회사 측은 미국 현지 생산 리튬 확보가 인플레이션감축법(IRA) 대응에도 도움이 될 것으로 보고 있다고 밝혔다. 다만 구체적인 세제혜택 규모나 적용 조건은 이번 발표 자료에 포함되지 않았다.

공급처 다변화 지속

LG에너지솔루션은 리튬 공급처를 계속 넓혀가고 있다. 앞서 칠레 SQM과 수산화 탄산리튬 10만톤 규모의 장기 공급계약을 맺었고, 호주 라이온타운에서는 리튬 정광 175만톤을 공급받기로 했다.

이강열 LG에너지솔루션 구매센터장 전무는 "북미 전략 시장에서 친환경적으로 생산된 핵심 광물을 확보해 공급망 안정성을 높인 계약"이라며 "미국 현지 생산과 원재료 조달을 통해 제품 경쟁력을 높여가겠다"고 말했다.