이규호, GB3 챔피언십 4라운드서 종합 8위로 상승

한국인 최초 F1 도전에 나선 2008년생 드라이버 이규호(엘리트 모터스포츠)가 2026 GB3 챔피언십 4라운드에서 종합 순위를 11위에서 8위로 끌어올렸다. 지난 11일과 12일(현지시간) 오스트리아 레드불링에서 열린 이번 라운드에서 이규호는 레이스1 6위, 레이스2 9위를 기록했다. 이어진 레이스3에서는 3위로 순위를 지키던 중 종반부 접촉으로 리타이어했다.

GB3 챔피언십은 영국을 중심으로 열리는 대표적인 포뮬러 3 카테고리로, 젊은 드라이버들이 F1 진출을 노리는 핵심 무대로 평가받는다. 2016년 브리티쉬 포뮬러 3 챔피언십으로 출범해 2021년 FIA 규정 변경에 따라 GB3로 명칭이 바뀌었지만 기술 규정과 위상은 그대로 이어지고 있다. 현재 F1에서 활약 중인 랜도 노리스(맥라렌)와 조지 러셀(메르세데스)도 이 시리즈 출신이다.

첫 방문 트랙에서 빠른 적응력 보여

이규호는 이번 라운드에서 처음 찾은 레드불링에서 테스트와 공식 연습 모두 상위권에 자리했다. 이 흐름은 예선까지 이어져 Q1에서 1분 24초 966으로 6위, Q2에서 1분 25초 097로 9위를 기록했다. 레이스1에서는 6번 그리드에서 출발해 순위를 그대로 유지하며 6위로 마무리했는데, 이는 지난 3라운드에 이은 두 라운드 연속 레이스1 6위 기록이다. 레이스2는 9위로 결승선을 통과했다.

3위 질주하다 접촉으로 리타이어

가능성과 아쉬움이 함께 남은 경기는 레이스3였다. 4그리드에서 출발한 이규호는 1번 코너에서 아웃 코스를 택해 곧바로 3위까지 순위를 끌어올렸다. 첫 랩부터 세이프티카가 투입되며 경기 흐름이 흔들렸지만, 재개 이후에도 3위 자리를 안정적으로 지켰고 이 구간에서 패스티스트 랩까지 기록하며 시즌 최고 페이스를 보여줬다. 그러나 두 번째 세이프티카 이후 2위 추월을 시도하던 과정에서 뒤쪽 경주차와 접촉해 리타이어했다. 완주했다면 종합 순위를 6위권까지 끌어올릴 수 있었던 상황이었다.

경기 후 이규호는 “2위 경쟁 중 접촉으로 리타이어하게 되어 아쉬움이 크다”면서도 “값진 경험이라 생각하고 남은 라운드에서 더 성장한 모습으로 만회하겠다”고 말했다. 이어 “매 라운드 조금씩 가능성을 확인하고 있고, 페이스도 일관되게 유지되고 있다는 점에서 긍정적으로 보고 있다”고 덧붙였다. 이규호는 현대자동차 제네시스 마그마 레이싱의 장기 육성 프로그램에도 참여 중이며, 다음 라운드는 다음달 1일과 2일 영국 실버스톤에서 열린다.