랜드로버 디스커버리 스포츠, 12년 만에 12월 단종 결정

랜드로버가 브랜드 진입 모델인 디스커버리 스포츠의 생산을 오는 2026년 12월 종료한다고 밝혔다. 2014년 처음 공개된 이후 약 12년 만의 단종이다. 일부 시장에서는 이미 신규 주문이 중단된 것으로 전해졌으며, 랜드로버 관계자는 영국 자동차 전문매체를 통해 이번 단종이 일반적인 제품 수명 주기에 따른 결정이라고 설명했다.

디스커버리 스포츠는 프리랜더의 후속 모델로 개발돼 영국 헤일우드 공장에 약 2억 5600만 달러(한화 약 3700억 원)를 투자해 생산을 시작한 차량이다. 비교적 작은 차체에 최대 7인승 구성을 제공하며 랜드로버 제품군의 진입 문턱을 낮춰 초기 판매 확대를 이끈 모델로 평가받았다. 그러나 출시 이후 시간이 지나면서 판매는 꾸준히 감소했고, 최근 분기 판매량은 2452대로 전년 동기 대비 49.3% 줄었다. 같은 기간 디스커버리 2561대, 레인지로버 벨라 4605대, 레인지로버 이보크 1만 615대와 비교해도 가장 낮은 수치다.

안전 규정 강화도 단종에 영향

판매 부진과 함께 유럽연합의 안전 규정 강화도 단종 배경으로 꼽힌다. 유럽에서는 2026년 7월부터 새로 등록되는 차량에 운전자 주의 분산 경고 등 추가 안전 요건이 확대 적용됐는데, 디스커버리 스포츠는 이를 충족하지 못한 것으로 알려졌다. 랜드로버는 노후 모델에 새로운 시스템을 별도로 추가하는 대신 생산을 종료하는 쪽을 선택한 것으로 전해졌다.

디스커버리 스포츠의 직접적인 후속 모델은 아직 공식적으로 발표되지 않았다. 일부 외신은 랜드로버가 개발 중인 것으로 알려진 소형 SUV '디펜더 스포츠'가 해당 역할을 이어받을 가능성을 제기하지만, 차명과 출시 계획은 확정되지 않은 상태다. 상위 모델인 디스커버리 역시 향후 운영 계획이 구체화되지 않아 제품군 존속 여부에 관심이 쏠린다. 반면 플랫폼과 차체 구조를 공유해 온 레인지로버 이보크는 당분간 생산을 이어갈 것으로 전해졌다.