기아 타스만, 디자인 논란 인정하고 액세서리 개선안 검토

기아가 중형 픽업트럭 타스만의 디자인 논란을 공식적으로 인정하고 개선 작업에 나선다. 카스쿱스 등 외신에 따르면 기아 호주법인 상품기획 및 교육 총괄 롤랜드 리베로는 현지 인터뷰에서 타스만의 디자인 논란을 인지하고 있으며, 현재 몇 가지 개선 아이디어를 검토 중이고 곧 관련 내용을 공개할 예정이라고 밝혔다.

타스만은 지난해 공개된 이후 뛰어난 상품성과 주행 성능에도 불구하고 독특한 전면 디자인을 둘러싼 논란이 이어져 왔다. 특히 헤드램프와 휀더 디자인은 호주 시장을 중심으로 호불호가 극명하게 갈렸고, 일부 소비자들은 경쟁 모델 대비 가장 큰 약점으로 디자인을 꼽아왔다.

다만 기아는 이 같은 논란에도 조기 페이스리프트 계획은 없다고 선을 그었다. 리베로 총괄은 제품 생애주기가 예정된 일정에 따라 진행되며, 현재 판매되는 타스만의 디자인은 앞으로도 수년간 유지될 것이라고 설명했다.

액세서리 확대가 현실적 대안

업계에서는 외관 중심의 액세서리 확대가 타스만의 현실적인 대안이 될 것으로 보고 있다. 기아는 이미 다양한 순정 액세서리를 운영 중이며, 올해 공개한 타스만 위켄더 콘셉트를 통해 새로운 디자인 방향성을 제시한 바 있다. 이 콘셉트는 기존 모델의 가장 큰 논란거리였던 휀더 디자인을 차체 색상과 통합하고, 더 얇아진 그릴과 대형 스키드 플레이트를 적용해 한층 강인한 이미지를 구현했다. 루프랙과 적재함 랙을 연결한 구조, 전용 범퍼, 오프로드 특화 디자인 등도 더해져 기존 모델보다 긍정적인 평가를 받았다.

기아 글로벌 영업 책임자 스펜스 조 역시 타스만에 대해 향후 파워트레인 확대와 함께 디자인 개선 및 보완 작업을 진행하겠다고 언급하며 상품성 개선을 지속하겠다고 밝혔다.

타스만은 기아가 처음 선보인 글로벌 중형 픽업트럭으로, 프레임 바디 기반 설계와 최대 3.5톤 견인 능력, 다양한 오프로드 사양을 앞세워 호주와 중동, 아프리카 시장을 공략하고 있다. 업계에서는 향후 디자인 개선 작업이 판매 확대의 중요한 변수가 될 것으로 보고 있다.