기아, 서천갯벌 블루카본 복원사업 다자 업무협약 체결

기아가 충남 서천갯벌의 생태계 복원을 위해 정부 및 지자체와 손을 잡았다. 기아는 28일 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 해양수산부, 충청남도, 서천군, 해양환경공단, 한국해양재단과 서천갯벌 블루카본 생태복원사업 추진을 위한 다자 간 업무협약을 체결했다. 협약식에는 기아 송호성 사장, 해양수산부 황종우 장관, 박수현 충남도지사, 유승광 서천군수, 해양환경공단 강용석 이사장, 한국해양재단 김양수 이사장 등이 참석했다.

이번 협약은 민관 협력을 바탕으로 서천군 일대 갯벌에 염생식물을 식재해 갯벌 생태계를 복원하고 탄소 흡수원인 블루카본 기능을 확대하는 것을 목표로 한다. 갯벌은 퇴적층과 염생식물을 통해 탄소를 흡수·저장하는 대표적 블루카본 생태계로, 오염 물질 정화 등 다양한 생태계 기능을 수행해 자연자본으로서 가치가 크다.

2029년까지 16만 8천㎡ 규모 식재

기아와 참여 기관들은 2029년까지 서천 장암갯벌, 솔리갯벌, 송림갯벌 일원 약 16만 8천㎡(약 5만 평) 규모에 염생식물을 식재할 계획이다. 특히 장암갯벌 일대는 기존 폐양어장 유휴 부지를 활용해 훼손된 생태계를 복원하는 동시에 탐방로와 전망대를 아우르는 블루카본 정원도 함께 조성한다.

기아는 이번 사업이 염생식물 군락의 자연적 확장을 통해 탄소 흡수와 오염 물질 정화뿐 아니라 바닷새 서식 환경 개선, 생물 다양성 회복 등 환경적 효과로 이어질 것으로 기대하고 있다. 앞서 기아는 2022년부터 해양수산부와 함께 화성시 매향리 갯벌 식생복원 사업을 진행하며 습지보호지역으로 지정된 매향리 갯벌 내 약 4만㎡ 구역에 염생식물을 심은 바 있다.

민관 협력 모델로 탄소 중립 추진

송호성 사장은 이번 협약이 기업과 정부, 지역사회가 함께 생태계를 보전하는 새로운 협력 모델이라고 밝히며, 앞으로도 다양한 파트너와 협력해 갯벌 식생 복원과 블루카본 확대 등 탄소 중립 추진에 기여하겠다는 계획을 전했다.