기아 셀토스, 유럽서 티구안·RAV4 겨냥한 신형 투입 전략

기아가 유럽 C-SUV 시장 공략을 위해 차세대 셀토스를 새로운 전략 모델로 투입한다. 유럽 C-SUV 세그먼트는 폭스바겐 티구안, 토요타 RAV4 등이 각축을 벌이는 핵심 시장으로, 브랜드별 주력 판매 모델이 집중돼 판매 규모와 수익성 측면에서 중요한 위치를 차지한다.

기아는 그동안 이 시장에서 스포티지를 중심으로 대응해왔지만, 이번에는 스포티지보다 한 단계 아래급인 신형 셀토스를 추가 투입해 라인업을 세분화하는 방향으로 전략을 바꾼다. 신형 셀토스는 라이프스타일 SUV 성격을 강화해 폭스바겐 T-록 같은 유럽 인기 모델을 직접 겨냥한다. 셀토스가 이미 글로벌 시장에서 주요 판매 모델로 자리 잡은 만큼, 유럽에서도 충분한 경쟁력을 확보할 수 있다는 게 기아의 판단이다.

스포티지 의존도 낮추고 세그먼트별 대응

스포티지는 2025년 기준 약 56만 대 이상 팔리며 기아 글로벌 판매를 견인한 핵심 모델이다. 하지만 단일 모델에 의존하는 구조로는 세분화된 유럽 소비자 수요에 대응하기 어렵다는 판단 아래, 기아는 셀토스를 별도 축으로 세워 신규 고객층을 확보하려 한다. 이를 통해 니로는 효율 중심 하이브리드 SUV 역할을, 스포티지는 볼륨 모델 역할을, 셀토스는 개성을 중시하는 수요를 흡수하는 역할을 각각 맡는 구조로 재편된다.

차세대 셀토스는 디자인과 상품성에서도 유럽 시장을 겨냥한 변화가 예상된다. 보다 각진 스타일과 다양한 컬러, 고급 편의 사양이 더해지고, 하이브리드 파워트레인도 추가돼 유럽의 강화된 친환경 규제에 대응할 전망이다.

업계에서는 이번 움직임을 기아가 유럽 SUV 시장에서 다층 구조 전략을 본격화한 것으로 해석한다. 세그먼트별로 선택지를 늘려 소비자 저변을 넓히는 동시에, 특정 모델에 쏠린 판매 구조에서 벗어나 브랜드 전반의 경쟁력을 끌어올리겠다는 의도로 풀이된다.