기아, 유럽 전기차 가격 격차 중국차 대비 15~20%로 축소

기아가 유럽 전기차 시장에서 중국 브랜드와의 가격 격차를 줄이는 전략을 본격화하고 있다. 현지시간 27일 기아 CEO 송호성 사장은 1분기 실적 발표에서 유럽 시장 내 중국 전기차 브랜드와의 가격 차이를 기존 20~25% 수준에서 15~20% 수준까지 좁혔다고 밝혔다. 시장별로 차이는 있지만 판매 인센티브 확대와 가격 조정을 병행해 경쟁력을 끌어올리고 있다는 설명이다.

송 사장은 중국 업체들의 저가 전기차 공세가 예상보다 빠르게 진행되고 있다며, 수익성을 기반으로 경쟁력을 유지하겠다는 방침을 밝혔다. 실제로 기아는 올해 1분기 유럽 시장에서 할인 정책과 인센티브 확대에 따라 일부 수익성 하락을 감수한 것으로 전해졌다.

BYD 등 중국 브랜드 확장 가속

중국 브랜드들의 유럽 시장 공략은 더 빠르게 진행되고 있다. 특히 BYD는 중국 내 수요 둔화와 미국 시장 진입 제한이라는 상황 속에서 유럽을 핵심 성장 시장으로 삼고 공세를 강화하고 있다. 로이터에 따르면 BYD의 지난 3월 유럽 신규 등록 대수는 전년 대비 약 150% 늘었다. 이는 같은 기간 유럽 전체 시장 성장률 11%, 기아·현대차의 6% 성장률을 크게 웃도는 수치다.

업계에서는 가격 경쟁력이 유럽 전기차 시장의 핵심 변수로 자리잡았다고 본다. 중국 브랜드는 낮은 제조 원가와 공급망 효율을 바탕으로 상대적으로 저렴한 가격을 제시하고 있고, 유럽 소비자들도 브랜드 이미지보다 실제 구매 비용에 더 민감하게 반응하는 흐름이다.

소형·중형 전기차 가격 설정이 관전 포인트

이런 분위기 속에서 기아는 앞으로 출시될 전략형 전기차의 가격 경쟁력 확보에 집중할 전망이다. 특히 소형 전기차 EV2와 중형 SUV EV5는 중국 브랜드와 직접 경쟁이 예상되는 만큼 초기 가격 설정이 판매 성과를 좌우할 핵심 요소로 꼽힌다. 업계 관계자는 유럽 전기차 시장이 기술 경쟁을 넘어 가격 경쟁이 판매 성과를 직접 좌우하는 단계에 들어섰다고 진단하며, 기아를 비롯한 글로벌 완성차 업체들의 가격 전략 변화가 앞으로 더 뚜렷해질 것으로 내다봤다.