JCB 수소차 하이드로맥스, 시속 593km 육상 속도 기록 경신

영국 중장비 제조사 JCB가 수소 내연기관을 탑재한 스트림라이너 하이드로맥스로 시속 593km에 육박하는 속도를 기록하며 새로운 육상 속도 기록을 세웠다. 미국 유타주 보네빌 소금사막에서 열린 남부캘리포니아타이밍협회(SCTA) 스피드 위크에 참가한 하이드로맥스는 평균 368.347mph(약 593km/h)를 기록해 블로운 가스 스트림라이너(AA/BGS, 500+ cubic inches) 클래스 종전 기록을 넘어섰다.

기록은 이틀간의 주행으로 완성됐다. 전날 367.141mph(약 591km/h)를 기록한 데 이어 다음날 최고속도 369.554mph(약 595km/h)를 찍었고, 두 주행의 평균속도인 368.347mph가 최종 기록으로 인정됐다. 이는 2010년 스펙터 스트림라이너가 세운 348.342mph(약 561km/h)를 약 20mph 앞선 수치로, 16년간 이어진 해당 클래스 기록이 바뀌었다.

수소 내연기관 2기, 최대 1600마력

하이드로맥스는 길이 약 9.75m(32피트)의 스트림라이너로, JCB가 자체 개발한 생산 기반 수소 내연기관 2개를 탑재했다. 현재 두 엔진의 합산 출력은 최대 1600마력까지 끌어올리는 단계다. JCB는 이번 SCTA 기록 주행에서 확보한 데이터를 바탕으로 다음 주 국제자동차연맹(FIA) 공식 세계기록 도전에서는 엔진 출력을 더욱 높일 계획이다.

이번 도전을 이끈 운전자는 영국 공군 출신의 앤디 그린이다. 그는 지상에서 763.035mph(약 1228km/h)를 기록해 세계에서 가장 빠른 사람이자, 지상에서 음속을 돌파한 유일한 인물로 알려져 있다. 그린은 JCB 하이드로맥스의 FIA 기록 도전에서도 운전대를 잡는다.

JCB의 반복된 속도 기록 도전

JCB의 육상 속도 기록 도전은 이번이 처음이 아니다. 2006년에는 디젤 엔진 2기를 탑재한 디젤맥스로 350.092mph(약 563km/h)의 디젤 육상 최고기록을 세웠다. 2019년에는 패스트랙 트랙터로 135.191mph(약 218km/h)를 기록해 세계에서 가장 빠른 트랙터 기록을 세웠고, 2014년에는 JCB GT 백호로더가 72.58mph(약 117km/h)를 기록한 바 있다.

JCB는 영국의 대표적인 건설기계 제조업체로 굴착기 등 중장비와 농업용 장비를 만드는 전문 기업이다. 이번 SCTA 기록을 넘어 다음 주 FIA 공식 세계기록에서 하이드로맥스가 어느 수준까지 속도를 끌어올릴지 주목된다.