정의선 회장, 양재사옥을 로봇 실증 테스트베드로 활용

정의선 현대자동차그룹 회장이 서울 양재사옥을 로보틱스와 피지컬 AI 기술의 실사용 검증 공간으로 삼겠다는 구상을 밝혔다. 14일 현대차·기아 양재 본사 3층에서 열린 질의응답에서 정 회장은 로봇 활용 확대 계획을 묻는 질문에 "다른 고객들에게 내놓기 전에 내부적으로 확실하게 검증해서 내보내야 하니까 많이 활용할 계획"이라고 말했다.

이날 현대차그룹은 양재사옥 로비 리뉴얼과 함께 관수 로봇 '달이 가드너', 배송 로봇 '달이 딜리버리', 보안용 4족 보행 로봇 '스팟'의 운영을 시작했다고 밝혔다. 정 회장은 이 로봇들이 일회성 시연이 아니라 상시 운영 대상이라는 점을 분명히 하며 "계속 있을 것"이라며 "다른 로봇도 가져와서 테스트해 볼 것이고 여러 가지를 다양하게 해볼 생각"이라고 덧붙였다.

임직원 피드백으로 완성도 높인다

정 회장은 내부 임직원들이 먼저 로봇을 직접 경험하고 피드백하는 과정을 통해 기술 완성도를 높인 뒤 외부 고객으로 확대하는 전략을 강조했다. 그는 "로봇을 보면서 회사가 가는 방향에 대해 공감할 수 있는 기회가 되고, 로봇이 활동하는 것에 대한 장단점, 개선해야 될 점들을 바로바로 피드백해 주시면 반영될 것이기 때문에 좋은 테스트베드가 될 것 같다"고 설명했다.

현대차그룹이 AI 로봇 기업으로 전환하는 데 가장 중요한 요소를 묻는 질문에는 "하드웨어 엔지니어와 소프트웨어 엔지니어들이 더 활발하게 일할 수 있고 좋은 아이디어를 낼 수 있도록 만드는 게 중요하다"며 "우수한 인재들이 더 많이 들어와 본인의 생각을 펼칠 수 있도록 회사가 돕는 게 중요하다"고 덧붙였다.

아틀라스는 시행착오 거치는 중

휴머노이드 로봇 아틀라스의 개발 진행 상황에 대해서는 현실적인 답을 내놨다. 정 회장은 "시행착오를 겪으며 나아가고 있다"며 "자동차만 해왔고 안 해왔던 분야이기 때문에 그 안에는 소프트웨어가 중요하고 하드웨어와의 밸런스도 중요하다"고 말했다. 이어 "안 해왔던 부분에 대해 시행착오를 빨리 하고 에러를 빨리 극복해서 더 좋은 것을 신속하게 내놓는 방향으로 진행하고 있다"고 설명했다.

업계는 이번 양재사옥 활용 계획을 현대차그룹이 자동차 제조 중심 구조에서 벗어나 로보틱스와 피지컬 AI 기반 미래 모빌리티 플랫폼 기업으로 사업을 확장하는 흐름의 연장선으로 보고 있다.