현대 N, 뉘르부르크링 24시 11년 연속 출전…SP4T 클래스 첫 도전

현대자동차 고성능 브랜드 현대 N이 다음 달 14일부터 17일까지 독일에서 열리는 2026 뉘르부르크링 24시 내구레이스 본선에 출전한다. 2016년 첫 출전 이후 지난해까지 10년 연속 완주에 성공한 현대 N은 올해로 11년 연속 도전에 나서며, 2021년부터 이어온 TCR 클래스 5회 연속 우승에 이어 6년 연속 우승을 노린다.

SP4T 클래스 첫 출전, 차세대 파워트레인 검증

이번 대회에서 눈에 띄는 대목은 SP4T 클래스 첫 출전이다. 현대차는 TCR 클래스에 엘란트라 N TCR 1대, SP4T 클래스에 엘란트라 N1 RP 2대를 투입해 총 3대의 경주차로 대회에 나선다. SP4T 클래스는 2,600cc 이하 터보 엔진을 단 경주차가 보다 폭넓은 개조를 통해 경쟁하는 부문으로, 국내 현대 N 페스티벌용 N1 컵카를 기반으로 만든 엘란트라 N1 RP가 여기에 출전한다. 이 차량에는 현대 N이 10년 만에 선보이는 양산 전 단계의 차세대 고성능 파워트레인이 탑재됐다는 점이 핵심이다.

2016년에도 현대차는 양산 전 2.0T 파워트레인을 뉘르부르크링 24시에 투입해 검증을 거친 뒤 i30 N, 아반떼 N, 벨로스터 N 등에 적용한 바 있다. 이번 SP4T 클래스 참가 역시 같은 방식으로, 트랙에서 얻은 데이터를 향후 양산 N 모델 개발에 반영하겠다는 전략으로 풀이된다.

국제 드라이버 라인업 구성

출전 차량은 한국, 유럽, 미국 출신 드라이버들이 나눠 몬다. TCR 클래스의 엘란트라 N TCR은 미켈 아즈코나, 마크 바쎙, 마누엘 라욱, 니코 바스티안 등 유럽 드라이버들로 구성됐다. SP4T 클래스에는 아즈코나, 라욱, 마크 발렌바인과 함께 김규민, 김영찬, 신우진 선수 등 한국 드라이버, 미국의 CJ 세풀베다가 참가한다. 김규민 선수는 현대 N 페스티벌 N1 클래스에서 2023~2024년 2년 연속 우승했고, 김영찬·신우진 선수는 2025년 같은 대회에서 각각 1위와 3위에 올랐다.

박준우 현대차 N매니지먼트실장(상무)은 이번 대회를 차세대 파워트레인의 성능을 증명하고 현대차 고성능 기술력이 도약하는 전환점으로 삼겠다고 밝혔다. 뉘르부르크링 24시는 노르트슐라이페를 포함한 총 25.378km 서킷에서 24시간 동안 누적 주행거리로 순위를 가리는 대회로, 가혹한 코스 특성상 평균 완주율이 60~70%에 불과하다.