현대차그룹, 미 익스플로라토리움과 손잡고 체험형 과학관 짓는다

현대자동차그룹이 미국 샌프란시스코의 세계적 과학관 익스플로라토리움(Exploratorium)과 손잡고 국내에 체험형 과학관을 건립한다. 현대차그룹은 15일(현지시간) 샌프란시스코에서 익스플로라토리움과 전략적 파트너십을 체결하고 이 같은 계획을 공식 발표했다. 체결식에는 정의선 현대차그룹 회장, 장재훈 부회장, 지성원 HMG브랜드경험담당 부사장과 익스플로라토리움의 윌리엄 F. 멜린 이사회 의장, 린지 비어만 관장, 앤 리처드슨 최고경험책임자 등이 참석했다.

1969년 물리학자 프랭크 오펜하이머가 설립한 익스플로라토리움은 직접 만지고 실험하며 배우는 '핸즈온' 전시 기법을 처음 도입해 체험형 과학관의 국제적 표준을 세운 곳이다. 뉴욕타임즈는 이곳을 세계에서 가장 흥미로운 뮤지엄 중 하나이자 20세기 중반 이후 가장 중요한 과학관으로 평가한 바 있으며, 전 세계 과학관의 80% 이상이 이 체험형 모델을 바탕으로 운영되고 있다. 연간 100만명 이상이 방문하는 익스플로라토리움은 과학뿐 아니라 예술, 심리, 사회문화, 기후변화 등 다양한 주제의 전시물 650여 종을 보유하고 있다.

참여형 전시로 미래 인재 육성

정의선 회장은 이번 협업에 대해 개개인의 호기심과 탐구 정신을 키우는 차별화된 과학 교육의 장이 될 것이라고 밝혔다. 린지 비어만 관장은 기계와 기술이 대체할 수 없는 인간 고유의 능력인 호기심과 통찰력, 주체성의 중요성을 보여주는 협업이라고 평가했다.

새로 조성되는 과학관은 단순 관람을 넘어 방문객이 직접 탐색하고 실험하는 참여형 공간으로 구성된다. 과학자, 교육자, 예술가 등 다양한 전문가가 전시 기획과 연구에 참여하며, 학교와 지역사회와 연계한 교육 프로그램도 운영할 계획이다.

2032년 GBC 대표 시설로 개관 목표

이 과학관은 현대차그룹 글로벌 비즈니스 콤플렉스(GBC)의 대표 전시 공간으로 계획되고 있으며, 2032년 개관을 목표로 한다. 현대차그룹 관계자는 익스플로라토리움과 함께 국내 과학 생태계 혁신에 기여하고 첨단 미래 산업을 이끌 창의적 인재 육성에 앞장서겠다고 밝혔다.