현대차그룹, 삼성동 GBC에 익스플로라토리움과 체험형 과학관 짓는다

현대자동차그룹이 미국 샌프란시스코의 과학관 익스플로라토리움과 전략적 파트너십을 맺고 국내에 체험형 과학관을 세우기로 했다. 현지시간 15일 샌프란시스코에서 열린 체결식에는 정의선 회장과 장재훈 부회장, 익스플로라토리움의 윌리엄 F. 멜린 이사회 의장과 린지 비어만 관장 등이 참석했다.

익스플로라토리움은 1969년 물리학자 프랭크 오펜하이머가 설립한 기관으로, 관람객이 직접 만지고 실험하는 '핸즈온' 전시 방식을 세계 최초로 도입했다. 전 세계 과학관 80% 이상이 이 모델을 참고하고 있으며 연간 방문객이 100만 명을 넘는다. 뉴욕타임즈는 20세기 중반 이후 개관한 가장 중요한 과학관 중 하나로 이곳을 평가한 바 있다. 현재 과학, 예술, 기후변화를 아우르는 650여 종의 전시물과 교육 프로그램을 운영하고 있다.

삼성동 GBC 핵심 전시공간으로

2032년 개관을 목표로 하는 이 과학관은 서울 삼성동에 조성될 현대차그룹 글로벌비즈니스콤플렉스(GBC)의 핵심 전시 공간에 들어선다. 기존의 정적인 관람 방식 대신 방문객이 스스로 질문하고 실험하며 배우는 참여형 공간으로 꾸며지며, 과학자뿐 아니라 교육자와 예술가 등 다양한 분야 전문가가 기획에 참여한다. 학교 및 지역사회와 연계된 과학 커뮤니티 플랫폼 역할도 맡을 예정이다.

정의선 회장은 체결식에서 새 과학관이 탐구 정신을 키우는 차별화된 교육의 장이 될 것이라고 밝혔고, 린지 비어만 관장은 이번 협업이 인간 고유의 호기심과 통찰력의 중요성을 보여주는 계기가 될 것이라고 화답했다.

미래 인재 양성의 거점

현대차그룹은 이번 프로젝트를 모빌리티, 로봇, 인공지능 등 첨단 산업의 토대가 되는 기초과학을 육성하고 미래 인재를 키우기 위한 시도로 설명했다. 지역 주민부터 해외 방문객까지 아우르는 이 공간이 대한민국의 과학기술 경쟁력을 높이는 거점이 될 것이라는 기대다.