한국타이어, WRC 포르투갈 랠리서 자갈 코스 공략 나선다

한국타이어가 5월 7일부터 10일까지(현지시간) 포르투갈 북부 마토지뉴스 일대에서 열리는 2026 월드 랠리 챔피언십(WRC) 6라운드 포르투갈 랠리에 출전한다. 이번 대회는 1973년 WRC 출범 원년부터 이어져 온 유서 깊은 랠리로, 약 345km 코스와 23개 스페셜 스테이지로 구성돼 있다. 고속 구간과 테크니컬 구간, 비포장 노면이 뒤섞여 있어 드라이버와 차량 모두에게 높은 난도를 요구하는 대회로 꼽힌다.

포르투갈 랠리의 특징은 반복 주행에 따라 노면 상태가 급격히 달라진다는 점이다. 초반 주행에서는 부드러운 자갈과 모래로 접지력이 낮은 환경이 형성되지만, 두 번째 주행부터는 노면 아래 숨어 있던 날카로운 암석과 깊은 러트가 드러나면서 타이어 내구성과 핸들링 능력이 결과를 좌우하게 된다. 약 26km에 달하는 아마란테 스테이지는 급격한 헤어핀과 고속 구간이 반복되는 대표적인 난코스로 알려져 있다.

익스트림 랠리용 타이어로 노면 변화 대응

한국타이어는 이번 대회에 익스트림 전천후 랠리용 타이어 다이나프로 R213을 공급한다. 이 제품은 비포장 노면에서 발생하는 충격을 효과적으로 분산시키고, 고속 주행 상황에서도 안정적인 접지력과 조향 성능을 유지하도록 설계됐다. 하드와 소프트 두 가지 컴파운드를 제공해 노면 상황에 맞춰 전략적으로 타이어를 운영할 수 있으며, 고강도 케이싱 구조와 정교한 트레드 패턴으로 급격한 하중 변화에도 안정적인 성능을 지원한다.

한국타이어는 대회 기간 중 WRC 서비스 파크 내에 브랜드 월드 부스도 운영한다. 부스에서는 모터스포츠 히스토리 전시와 레이싱 시뮬레이터 체험, 포토존, 브랜드 굿즈 판매 등 참여형 콘텐츠가 마련돼 현장을 찾는 글로벌 팬들과의 접점을 넓힐 계획이다.

한편 한국타이어는 2025 시즌부터 WRC 전 클래스에 레이싱 타이어를 독점 공급하고 있다. 회사는 글로벌 모터스포츠 무대에서 쌓은 데이터를 연구개발에 반영해 고성능 타이어 기술력을 강화하고, 이를 바탕으로 프리미엄 브랜드로서의 경쟁력을 확대해 나간다는 방침이다.