WRC 일본 랠리, 한국타이어 타막용 타이어로 토요타 1~4위 싹쓸이

한국앤컴퍼니그룹 소속 한국타이어앤테크놀로지가 레이싱 타이어를 독점 공급하는 2026 FIA 월드 랠리 챔피언십(WRC) 7라운드 일본 랠리가 5월 31일 아이치현과 기후현 일대에서 마무리됐다. 이번 대회는 총 길이 302.82km, 20개 스페셜 스테이지로 구성된 타막 랠리로 진행됐으며, 산악 아스팔트와 절벽, 방호벽, 수목 지대가 이어지는 고난도 코스로 치러졌다.

대회 기간 내내 산악 지형 특유의 안개와 국지성 강우로 노면 상태가 시시각각 변했고, 이 때문에 타이어의 접지력과 핸들링 성능이 경기의 핵심 변수로 꼽혔다. 한국타이어는 마른 노면용 벤투스 Z215와 젖은 노면용 벤투스 Z210을 공급해 드라이버들의 차량 제어를 뒷받침했다. 벤투스 Z215는 연속 고속 코너에서 안정적인 코너링을, 벤투스 Z210은 배수 성능과 접지력을 각각 발휘한 것으로 전해졌다.

토요타 홈그라운드서 1~4위 독식

일본 랠리는 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀의 홈 대회인 만큼 현지 관심이 집중됐다. 경기 결과 토요타 소속 엘핀 에반스가 우승하며 드라이버 챔피언십 선두 자리를 굳혔고, 세바스티앙 오지에·사미 파야리·타카모토 카츠타가 뒤를 이어 결승선을 통과해 토요타 팀이 1위부터 4위까지 모두 차지했다.

다음 대회인 시즌 8라운드는 6월 25일부터 28일까지 그리스에서 열리는 아크로폴리스 랠리다. 극한의 산악 지형과 거친 자갈 노면, 40도를 웃도는 고온 환경으로 시즌 중 가장 까다로운 코스로 꼽히며, 고온 환경에서의 타이어 안정성이 경기 결과를 좌우할 변수로 지목되고 있다.

한국타이어는 2025 시즌부터 WRC 전 클래스에 레이싱 타이어를 독점 공급하고 있으며, WRC를 포함한 전 세계 70여 개 모터스포츠 대회에서 확보한 주행 데이터를 바탕으로 고성능 타이어 라인업을 개발하고 있다.