장마철 타이어 관리, 마모 1.6mm 아닌 3mm에서 교체해야

장마철을 앞두고 한국타이어가 타이어 안전 관리법을 제안했다. 젖은 노면에서는 타이어와 지면 사이 배수가 원활하지 않아 발생하는 수막현상으로 미끄러짐 사고 위험이 커지는 만큼, 본격적인 여름철에 앞서 타이어 마모 정도와 공기압, 찢어짐이나 갈라짐 여부 등을 미리 점검해야 한다는 설명이다.

마모 한계 1.6mm 아닌 3mm에서 교체 권장

많은 운전자가 타이어 마모 한계선인 1.6mm에 도달했을 때 교체를 고려하지만, 한국타이어는 이보다 여유를 둔 3mm 상태에서 교체할 것을 권장했다. 젖은 노면에서 동일한 마모 상태로 제동 테스트를 진행한 결과 미끄러지는 거리가 마른 노면 대비 1.5배 이상 길어졌으며, 시속 100km 이상 급제동 시 홈 깊이 7mm의 새 타이어와 1.6mm로 마모된 타이어의 제동력 차이는 약 2배에 달했다. 시속 80km 코너링 실험에서도 마모가 적은 타이어는 2~3m가량 미끄러지는 데 그쳤지만, 심하게 마모된 타이어는 도로 밖으로 이탈하는 결과가 나왔다. 타이어 트레드 홈은 노면에 고인 물을 배수하는 역할을 하는데, 마모가 진행될수록 홈 깊이가 얕아져 배수 성능이 떨어지고 수막현상으로 이어질 수 있다는 설명이다.

공기압, 낮추기보다 적정 상태 유지가 핵심

여름철에는 기온과 노면 마찰열로 타이어 내부가 팽창하니 공기압을 낮춰야 한다는 인식이 있지만, 이는 잘못된 상식이라는 게 한국타이어의 설명이다. 오히려 공기압이 낮으면 회전저항이 커지고 접지면이 넓어져 열이 더 발생하며, 고속 주행 시 타이어 표면이 물결치는 스탠딩 웨이브 현상과 파열 위험이 커진다. 타이어는 시간이 지나며 공기가 서서히 빠지는 특성이 있어 처음부터 공기압을 낮게 유지하면 위험이 가중될 수 있다. 반대로 공기압이 과도하면 완충 능력이 떨어져 승차감이 나빠지고 중앙 부분 조기 마모가 발생할 수 있다. 적정 공기압을 유지해야 지면과 고르게 접촉해 타이어 수명이 늘고 연비 효율도 개선된다.

한국타이어는 매월 1회 타이어 점검, 장거리 주행 시 2시간마다 휴식, 상처 난 타이어의 신속한 점검·교체, 스페어 타이어 상태 확인 등을 포함한 여름철 타이어 관리 수칙도 함께 안내했다. 관련 점검은 한국타이어의 타이어 전문 서비스망인 티스테이션에서 받을 수 있다.