CATL 3세대 LFP 배터리, 6분 만에 10%→98% 충전 실현

중국 배터리 업체 CATL이 6분 만에 10%에서 98%까지 충전이 가능한 3세대 션싱(Shenxing) LFP 배터리를 공개했다. 최근 열린 테크 데이 행사에서 발표된 이 배터리는 1분 충전만으로 10%에서 35%까지, 10%에서 80%까지는 3분 44초 만에 도달하는 초고속 충전 성능을 갖췄다. 최대 10C, 피크 15C에 달하는 충전 속도로 이론상 수 분 내 완전 충전이 가능한 수준이다.

앞서 BYD가 블레이드 배터리 2.0을 통해 약 9분대 고속 충전을 구현한 바 있는데, CATL은 이를 한 단계 앞서는 기록으로 다시 경쟁 구도를 흔들었다. 두 업체를 중심으로 한 중국 배터리 기업들의 충전 속도 경쟁이 격화되는 모양새다.

겨울철 충전 약점도 개선

이번 배터리는 저온 환경에서의 성능 저하 문제도 상당 부분 해결한 것이 특징이다. 영하 30도의 혹한 조건에서도 20%에서 98%까지 약 9분 만에 충전이 가능해, 그동안 전기차의 대표적 약점으로 꼽혀온 겨울철 충전 지연 문제를 완화했다.

상용화까지는 인프라 검증 필요

전기차 보급 확산의 최대 걸림돌로 지목돼온 충전 시간 문제가 내연기관 수준에 근접했다는 평가가 나오지만, 실제 양산차 적용까지는 넘어야 할 과제가 남아 있다. 이 정도의 초고출력 충전을 감당할 충전 인프라 구축과 함께, 반복적인 급속 충전에 따른 열 관리와 배터리 수명 유지에 대한 기술적 검증이 뒤따라야 하기 때문이다.

업계에서는 이번 발표를 계기로 전기차 시장의 경쟁 축이 주행거리 중심에서 충전 속도 중심으로 옮겨가고 있다는 분석이 나온다. CATL과 BYD를 필두로 한 중국 배터리 업체들의 기술 경쟁 결과에 따라 향후 글로벌 전기차 산업의 판도도 영향을 받을 것으로 보인다.