BYD, 브라질 노예노동 블랙리스트 등재…카마사리 공장이 발단

중국 전기차 업체 BYD가 브라질 정부의 노예노동 블랙리스트인 '리스트 수자(Lista Suja)'에 이름을 올렸다. 브라질 노동부는 현지 시간 6일, BYD를 포함한 여러 기업을 노예제 유사 노동 사업주 명단에 최종 등재했다고 발표했다. 리스트 수자는 강제노동, 임금 통제, 비인간적 주거 환경 등 중대한 인권 침해가 행정적으로 확정된 사업주만 오르는 명단으로, 단순한 근로기준 위반과는 성격이 다르다.

발단은 2024년 말 바히아주 카마사리 공장 건설 현장에서 불거진 노동 착취 논란이다. 당시 중국인 노동자 160여 명이 과밀 숙소에 머물며 여권을 압수당하고 임금까지 통제받는 열악한 환경에 놓여 있었다는 사실이 브라질 노동당국 조사로 드러났다. 해당 노동자들은 하청업체를 통해 고용됐지만, 브라질 당국은 현장 관리와 노동 조건 감독 책임이 원청인 BYD에 있다고 판단해 단순 연루가 아닌 책임 주체로 분류했다.

최소 2년 금융·사업 제약

리스트 수자에 오른 기업은 최소 2년간 금융 사업 활동 전반에서 불이익을 받는다. 브라질 국책은행과 주요 금융기관의 대출이 제한되고, ESG 기준을 적용하는 글로벌 기업과 투자자들이 거래를 중단하거나 재검토하는 사례도 적지 않다. 사실상 공식적인 낙인이 찍힌 셈이다.

브라질은 BYD가 중국 외 시장 중 가장 공을 들여온 전략 거점이다. 카마사리 공장은 남미 생산 허브 역할을 맡아 미국의 관세 부담을 줄이고 시장 점유율을 끌어올리는 발판으로 활용될 예정이었다. 하지만 이번 등재로 BYD는 향후 2년간 금융 접근성과 사업 파트너십에서 제약을 받을 가능성이 커졌고, 노예노동 기업이라는 이미지는 ESG 기준이 강화되는 글로벌 자동차 시장에서 장기적인 부담으로 이어질 전망이다. 업계에서는 브라질이 남미 시장의 관문이자 생산 거점이라는 상징성을 고려할 때, 이번 사안이 BYD의 글로벌 확장 전략에도 변수로 작용할 수 있다는 관측이 나온다.