BMW iX5 하이드로젠, 평면형 수소탱크로 750km 주행거리 확보

BMW 그룹이 수소차의 오랜 난제였던 탱크 저장 방식을 새롭게 설계했다. BMW iX5 하이드로젠에 적용될 'BMW 하이드로젠 플랫 스토리지' 기술은 기존 원통형 탱크 대신 평면형 구조를 채택해 차체 공간 활용도를 크게 높인 것이 핵심이다.

탄소 섬유 강화 플라스틱 소재의 고압 탱크 7개를 병렬로 연결해 하나의 견고한 프레임으로 통합했으며, 여러 개의 체임버를 하나의 밀폐형 유닛으로 구성해 중앙 메인 밸브로 제어하는 방식이다. 이 구조 덕분에 실내 공간 손실 없이 1회 충전 주행거리 최대 750km를 확보했다. 700바급 고압 탱크는 차체 구조 내부에 배치돼 외부 충격으로부터 보호받는다.

충전 시간과 생산 방식도 개선

수소 저장량은 최소 7kg 이상이며, 완전히 빈 상태에서도 약 5분 이내 완충이 가능하다. 내연기관차 주유에 익숙한 운전자라면 충전 부담이 크지 않은 수준이다. 이 저장 시스템은 6세대 BMW eDrive 고전압 배터리와도 호환돼, 순수전기·플러그인 하이브리드·내연기관 모델과 동일한 생산 라인에서 혼류 생산이 가능하다. 별도 라인 투자 없이 생산 유연성을 확보할 수 있다는 의미다.

주행 성능 측면에서는 이전 세대보다 강력해진 3세대 연료전지 기술이 탑재되며, 차세대 구동계·섀시 제어 소프트웨어인 '하트 오브 조이'와 BMW 다이내믹 퍼포먼스 컨트롤이 더해져 BMW 특유의 주행감을 구현했다.

2028년 양산 예정, 5가지 파워트레인 중 하나

새로운 BMW X5는 내연기관, 순수전기, 플러그인 하이브리드를 포함해 총 5가지 파워트레인을 선택할 수 있는 플랫폼 위에 만들어진다. 수소 연료전지 모델인 BMW iX5 하이드로젠은 2028년부터 양산에 들어갈 계획이다.

요아힘 포스트 BMW 그룹 개발 책임 총괄은 이번 저장 시스템이 BMW의 기술 개방적 접근과 엔지니어링 역량을 보여주는 사례라며, 빈틈없는 공간 활용 설계와 다양한 구동 방식을 함께 담아낸 타협 없는 X5를 완성했다고 밝혔다. 수소는 긴 주행거리와 빠른 충전을 동시에 만족시키면서 단일 인프라 의존도를 낮출 수 있는 전동화 대안으로 꼽힌다.