BMW iX5 하이드로젠, 평면형 탱크로 750km 주행거리 확보

BMW 그룹이 차세대 수소 저장 기술인 'BMW 하이드로젠 플랫 스토리지'를 공개했다. 수소 연료전지 모델인 BMW iX5 하이드로젠에 적용되는 이 기술은 탱크를 평면형으로 설계해 구조와 배치를 최적화한 것이 핵심이다. 이를 통해 1회 충전 주행거리를 최대 750km 수준까지 끌어올렸고, 기존 원통형 탱크가 차지하던 공간 낭비를 줄여 실내 공간을 그대로 보전했다.

새 저장 시스템은 탄소 섬유 강화 플라스틱 소재의 700바급 고압 탱크 7개를 병렬로 연결해 하나의 견고한 프레임으로 통합한 구조다. 개별 압력 용기 대신 다수의 체임버를 하나의 밀폐형 유닛으로 묶고 중앙 메인 밸브로 제어한다. 탱크는 외부 충격에서 보호되도록 차체 구조 내부에 배치돼 안전성을 높였다. 수소는 최소 7kg 이상 저장되며, 완전히 빈 상태에서도 약 5분 이내에 충전을 마칠 수 있어 내연기관차에 익숙한 운전자도 이질감 없이 이용할 수 있다.

혼류 생산과 다양한 파워트레인

이 기술은 6세대 BMW eDrive 고전압 배터리와 완벽하게 호환되도록 설계돼, 연료전지 모델뿐 아니라 순수전기, 플러그인 하이브리드, 내연기관 모델과 같은 생산 라인에서 혼류 생산이 가능하다. 새로운 BMW X5는 이 같은 플랫폼 유연성을 바탕으로 총 5가지 파워트레인을 적용할 수 있으며, 수소 연료전지 버전인 BMW iX5 하이드로젠은 2028년부터 양산에 들어갈 예정이다.

iX5 하이드로젠에는 3세대 연료전지 기술과 함께 구동계·섀시 제어 소프트웨어인 하트 오브 조이, BMW 다이내믹 퍼포먼스 컨트롤이 결합돼 주행 성능도 강화됐다. 요아힘 포스트 BMW 그룹 개발 책임 총괄은 이번 저장 시스템에 대해 "빈틈없는 공간 활용 설계와 함께 고객이 원하는 다양한 구동 방식을 모두 담아낸 타협 없는 X5를 완성했다"고 밝혔다. BMW는 긴 주행거리와 빠른 충전이 동시에 가능한 수소를 통해 에너지원 다각화와 인프라 의존도 감소에도 기여할 것으로 기대하고 있다.