애스턴마틴 발키리, 이몰라·롱비치 동시 출격하며 2026시즌 개막

애스턴마틴 발키리 하이퍼카가 이번 주말 유럽과 북미에서 동시에 레이스 트랙에 오른다. 이탈리아 이몰라에서 열리는 6시간 내구 레이스를 시작으로 2026 FIA 월드 내구레이스 챔피언십(WEC)이 개막하며, 같은 시기 미국에서는 IMSA 웨더텍 스포츠카 챔피언십 3라운드가 캘리포니아 롱비치에서 진행된다. 애스턴마틴과 더 하트 오브 레이싱(THOR) 팀은 대륙을 넘나드는 일정을 소화하게 됐다.

당초 3월 카타르에서 열릴 예정이던 WEC 개막전이 10월로 미뤄지면서, 이몰라 대회가 사실상의 시즌 첫 경기가 됐다. 이몰라는 발키리가 지난해 유럽 데뷔전을 치른 곳으로, 이번에는 총 2대의 차량이 겨울 테스트 데이터를 바탕으로 출전한다. 007호는 르망 24시 클래스 2회 우승 경력의 해리 틴크넬과 IMSA GTD 클래스 포인트 선두를 달리는 톰 갬블이 맡고, 009호는 WEC GT 클래스 3회 챔피언 마르코 쇠렌센과 IMSA 다수 우승 경력의 알렉스 리베라스가 운전한다. 네 명 모두 지난 1월 데이토나 24시에서 발키리와 함께 호흡을 맞춘 바 있다.

르망을 향한 여정, 그리고 롱비치의 발키리

이몰라를 시작으로 5월 벨기에 스파 6시간을 거쳐 6월 르망 24시까지 이어지는 일정은 애스턴마틴이 1959년 DBR1으로 거둔 종합 우승을 발키리로 재현하려는 도전의 연장선이다. 유럽에서 2대가 달리는 동안, 미국에서는 또 다른 발키리 1대가 로만 데 안젤리스와 로스 건의 손에 맡겨져 롱비치 그랑프리에 나선다. 해안가를 배경으로 하는 2.0마일 스트리트 서킷에서 열리는 이번 경기는 1시간 40분짜리 스프린트 레이스로 시즌 중 가장 짧은 일정이다. 로스 건은 2022년 롱비치 클래스 우승 경험이 있고, 두 드라이버는 지난해 발키리로 8위에 오른 바 있다.

발키리는 카본파이버 섀시에 최고 회전수 11,000rpm, 양산 사양 기준 1,000마력 이상을 내는 6.5리터 V12 엔진을 얹은 하이퍼카다. 다만 대회 규정상 WEC 하이퍼카 및 IMSA GTP 클래스 기준인 500kW(약 680마력)로 출력이 제한된 채 경기에 나선다. 현재 IMSA에 출전하는 유일한 V12 엔진 차량이자 로드카에서 파생된 하이퍼카라는 독특한 위치 덕분에, 발키리가 두 대륙에서 동시에 보여줄 성과에 관심이 쏠린다.