키미 안토넬리, F1 일본 그랑프리 우승…시즌 2연승 질주

메르세데스-AMG 페트로나스 모터스포트 소속 키미 안토넬리가 지난 29일 스즈카 서킷에서 열린 2026년 F1 월드챔피언십 일본 그랑프리에서 우승을 차지했다. 지난 15일 중국 그랑프리 우승에 이어 2개 대회 연속 1위로, 전날 퀄리파잉에서 1분 28초 778의 기록으로 폴포지션을 따낸 뒤 1시간 28분 03초 403의 레이스 타임으로 결승선을 통과해 폴 투 윈을 완성했다. 중국 그랑프리에 이어 2개 대회 연속 폴 투 윈이다.

10대 최초 드라이버 챔피언십 선두

F1 3년 차를 맞은 안토넬리는 개막전인 호주 그랑프리부터 3개 대회 연속 포디움에 오르며 올 시즌 72포인트로 드라이버 월드챔피언십 선두에 섰다. 이는 10대 드라이버로는 사상 최초로 챔피언십 선두에 오른 기록이자, 역대 최연소 선두 기록이다. 안토넬리는 레이스 후 어렵고 치열한 경기였지만 두 번째 우승을 차지해 기쁘다며, 다음 그랑프리까지 이어지는 짧은 휴식기 동안 개선할 부분을 다듬어 팀의 경기력을 더 끌어올리고 보다 강력한 위치에서 다음 대회를 맞이할 수 있도록 노력하겠다는 소감을 전했다.

이번 일본 그랑프리 결과로 메르세데스-AMG 페트로나스 모터스포트는 안토넬리와 조지 러셀의 활약에 힘입어 시즌 컨스트럭터 순위에서 135포인트를 기록, 2위와 45포인트 차로 선두를 굳건히 지키고 있다. 드라이버와 컨스트럭터 양쪽 모두에서 압도적인 흐름을 이어가고 있는 셈이다.

한편 4월로 예정됐던 사우디아라비아, 바레인 그랑프리 일정이 취소되면서 다음 라운드인 4라운드는 5월 1일부터 3일까지 미국 마이애미에서 열릴 예정이다. 일정 공백기 동안 각 팀의 차량 업데이트와 전략 조율이 이어질 것으로 보이며, 선두를 달리는 메르세데스가 이 흐름을 그대로 유지할 수 있을지 관심이 모인다.