국토부, 전북에 AI 건설 로봇 혁신센터 설립 추진

국토교통부가 전북특별자치도, 전주시, 전북대학교, 한국건설기술연구원과 함께 가칭 'AI 건설 로봇 혁신센터' 설립을 위한 업무협약을 체결했다. 5개 기관은 건설현장의 위험 작업을 줄이고 안전성과 생산성을 동시에 높이는 스마트건설 생태계 구축을 공동으로 추진하기로 했다.

협약에 따라 각 기관의 역할도 구체적으로 나뉘었다. 국토교통부는 스마트건설 관련 정책 개발과 제도 개선을 맡고, 한국건설기술연구원은 건설 분야 전문 기술력을 바탕으로 기업들의 연구개발과 사업화를 지원한다. 전북특별자치도와 전주시, 전북대학교는 혁신센터 설립을 위한 공간 제공, 인력 양성, 입주 기업 기술지원을 담당하게 된다.

수도권 편중 기술, 지방으로 확산

그동안 스마트건설 기술은 수도권과 대기업을 중심으로 발전해 왔다. 이번 협약은 이런 흐름을 바꿔 중소기업과 지방으로 기술 확산의 물꼬를 트려는 첫 시도라는 점에서 의미가 있다. 혁신센터는 연구개발부터 창업, 전문인력 양성까지 건설 산업의 AI 로봇화 전환을 종합적으로 지원하는 거점으로 육성될 계획이다.

김윤덕 국토교통부 장관은 이번 협약이 수도권과 대기업 중심으로 쌓여온 스마트건설 성과를 중소기업과 지방으로 확산하는 중요한 전환점이 될 것이라고 밝혔다. 국토교통부는 앞으로 권역별 혁신센터를 지속적으로 확대해 스마트건설 생태계를 조성하고, 건설 분야의 AI 전환(AX)을 촉진하겠다는 방침이다. 이를 통해 지역경제 활성화와 국가 균형발전을 함께 실현하겠다는 목표도 제시했다.

로봇·AI, 도로를 넘어 현장으로

건설 현장의 자동화는 자율주행 기술 검증의 무대이자 중장비 파워트레인 전환과도 맞닿아 있는 영역으로 꼽힌다. 이번 혁신센터 설립은 단순한 건설 인프라 확충을 넘어, 로봇과 AI 기반 이동·작업 기술이 도로 위에서 현장 안쪽까지 영역을 넓혀가는 움직임의 하나로 볼 수 있다. 전주라는 지방 도시가 첫 거점으로 선택된 만큼, 수도권 중심 기술 생태계가 실제로 지방에 뿌리내릴 수 있을지가 향후 관전 포인트가 될 전망이다.